离开睢阳后，周忠带着荀悦一路赶往南阳。

他仔细翻阅了袁敏的专着，还邀荀悦一起看。

严格来说，袁敏的文字不算上乘，对历史的考据也不够严谨，真正出彩的地方反倒是具体的治水手段。即使是周忠这半专业的眼光来看，袁敏的这些手段也是推陈出新，有很多是前人所未见。

荀悦对水利不太熟悉，很多内容是半懂不懂，但他对袁敏这种实地求证的态度非常赞赏。在他看来，儒门欠缺的就是这种实证精神，如果前人也能像袁敏这样验证一下经典，很多似是而非的说法就不可能以讹传讹，一直流传到现在。

周忠听了，暗自皱眉。

他觉得荀悦受打击太大，有些魔怔了，或者说走向了另一个极端，搞不清道与术的异同。

但是有一点，他还是赞同的。

没有实践经验的儒生难堪大用。

为了劝解荀悦，周忠说了一个故事，前朝名臣黄霸。

黄霸是睢阳人，孝宣朝曾担任颍川太守，荀悦并不陌生。但有些事，他却不如周忠熟悉。

黄霸担任颍川太守时，治绩为天下第一，可谓是能吏的代表。但黄霸后来接替邴吉为相，不仅建树不多，而且风评下降，甚至还闹出了不少笑话。

主要原因就是黄霸精于治术，却昧于治道。他出身小吏，精通律法，经学的底子却不扎实。人到中年，才在狱中从夏侯胜学《尚书》。虽有好学之心，但习气已成，难成大器。

所以，术固然要重，道更不能轻视。

对周忠的观点，荀悦没有反对，却也没有表示赞同。

他要想一想，至少要研究一下黄霸的事迹再说。

周忠一家之言，又不是史书，无法作为凭据。

好在蔡琰随行，荀悦就找到了蔡琰，希望能调阅有关的史书。黄霸虽是前朝名臣，传记却藏在兰台，并没有公布于世。即使荀悦号为读书种子，也没有机会接触到。

蔡琰觉得好奇，便多问了两句。

荀悦将情况说了一遍，蔡琰便笑了，让袁衡找出《汉书》中的《循吏传》、《酷吏传》，一并交给荀悦。

“荀君欲明黄霸事，当通读《循吏传》，知其全貌。进而读《酷吏传》，两相印证，叩其两端，或能允持其中。”

荀悦躬身致谢，抱着书走了。

看着荀悦仿佛不堪重负的背影，蔡琰对袁衡说道：“天子撒下去的种子又有一颗萌芽了。”