“有何可避，他还敢杀我不成？”周忠不紧不慢地说道，倒了一杯水，推给周昉。“你这么喜欢作战，就不要在家闲着了，去公瑾处吧，或许能谋一官半职。”

周昉眉头微皱。“阿翁，真要与袁本初为敌？”

周忠叹了一口气，摇摇头。“竖子，你懂什么。袁本初亲近的是名士，不是你这种武夫。你留下也无益于事，不如随公瑾进退，观望形势。”

他皱了皱眉，没有再说，免得影响周昉情绪。

早在朝廷时，天子曾说起周瑜，却一句也没有提及他的几个儿子。他开始还有些不服，现在却不得不承认天子的眼光更准。

让他更加不安的是，天子之前从未提起过周瑜，是在华阴露宿，夜呈异象之后突然提起的。这似乎说明周瑜的出色也是天意的一部分，将来的成就可能超出预期。

对庐江周氏来说，这当然是一件好事。可是对他父子来说，多少有些失落。

反复权衡之后，他决定让招揽宾客，好为游侠的周昉兄弟去投奔周瑜，从军作战，自己则留在老家，坐等袁绍的到来。

以他与袁绍的旧交，就算不肯称臣，袁绍也不敢拿他怎么样。

——

送走了周昉不久，周忠就接到了阎象的书信。

看完之后，他没有写回信，只是告诉送信来的使者。“回复阎主簿，我周忠虽一事无成，却也知道忠义二字。食汉禄，为汉臣，纵天子弃我，我也不会委身新君，大不了退隐耕读，了些残生。”

使者满意而归，迅速离开了舒县，返回寿春。

周忠随即沐浴焚香，沉心静气，写了一封奏疏，命人取道荆州，送往河东。

提笔的时候，他有些恍惚。

才几个月而已，却仿佛与朝廷、天子分离了几十年，有一种说不出的疏离、陌生。

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周昉还没渡江，就遇到了周瑜。

孙策驻兵石城，接到袁术的命令后，迅速渡江，进入庐江境内，直奔舒县。