青莲只当她是来为自己说亲，倒磨不开情面，只将下颌点点，话儿尽量说得圆满，“大娘的儿子自然是好的，又是读书人，帮我们姐妹良多，我们感激不尽。可婚姻之事，自个儿可不好说什么的，只等我们寻得个亲人，再说这事儿不迟。”

“你们外地逃难来的，在京城哪里来的亲人啊？况且，你可不就明珠丫头的亲人？俗话说，长姐如母，你就是她头上的青天，自然能做得了她的主！只要你点头，别人还能有什么闲言碎语不成？”

玄机骤现，青莲登时又羞又恼，眼中闪过她那猴一样的干瘦的儿子，将一张红脸冷下脸来，“这事儿我应不了，还请大娘见谅，只因父母在世时，已将妹妹许给了京中一户人家，不过是一时断了联络，还没寻见这户人家在京中哪里，只等寻见了，就要将妹妹发嫁的。”

恰逢明珠捧茶回来，二人便齐住了口。张大娘连茶也不喝，捉裙而起，握了明珠的手拍一拍，“我先回去了，你整日闲着，倒是往我家里去坐坐，不过几步路，来陪大娘我说说话儿。”

言讫错身而去，把明珠怔一瞬，回望青莲脸上倏晦倏明，便凑近了问：“张大娘说了什么？她平日里来都要坐好大半天才走，今儿怎么连茶也不喝就去了？姐姐又怎的气成这副样子？”

青莲吊眉嗔她一眼，满是气恼，“我说呢，她一日日往咱们这边儿来，又殷勤备至地叫她那儿子来帮咱们修这个补那个的，原来是要打你的主意！她方才张口，叫我立马就回绝了，我只说你在京中已许了人家，不过是还没认着门儿，你可别说漏了啊。”

黄昏里袭来一阵浓郁秋风，明珠想起张长生那双总是半藏半躲的眼，难抑着打了个冷颤。

那厢张大娘回去，张长生便拔座迎上来，急色之情状，仿佛盼了多时，“娘，可怎么说？”

“好麽！”张大娘挥开帕子两手一摊，似恼又似无奈，“我与那做姐姐的说了，谁知她说她妹子已许了人家，将我堵得个没话儿说，只好暂且回来！”

石墩子上，这张长生气又不平，一副肩更耷下几分，“娘，我就瞧她好！”

“连我也瞧她好！”张大娘泄一口气，左右一想，将半副身子抖压在那石案上，“你且耐着性子等等，既说定了人家，我倒要看看是什么人家，只怕是她说话儿哄咱们的，打量着想将她妹子捡更好攀去！若再等半月也不见有人上门来，我便再去开一次口！”

“若她还是不依呢？”

她将一副半肿的身躯振一振，眼中一缕精光也随之振起，“不依……、不依？若是不依，我自有法子。”

第81章 恶念 绝境生恨

啸啸的风吹向辽阔的漠北, 卷起一场飞沙。一行铁骑总算到达延州，宋知濯片刻不歇地招来知州与地方官员坐定议事。

延州燥烈比京城尤甚，一行半月之久, 宋知濯的双唇业已起了不少细碎的裂纹, 似一匹风霜中的夜狼。他端在上座, 不时就要举盏抿茶润一润干涩的喉头，两眼如炬地将那孙知州望住。

只见那知州捋一把须, 一把老骨头挺得极为硬朗，眉心几道皱纹被笑容叠得愈发深重，“总算把将军盼来了, 先前就听见有旨意来说朝廷里要派位年轻新将来镇压辽人, 原来是派了小公爷前来。如今一见, 真是年轻有为，颇有国公爷之神采，实乃国公爷之幸、朝廷之幸啊！”

一番酌客谦词，宋知濯亦不大往心里去，将盏搁下, 拱手礼让, “大人太过奖了，不过是侥幸之功才得以报效朝廷。大人, 可方便将边塞细事说予我听听？我知道个虚实后, 也好与将士们商议如何应对辽人。”

“正是要说此事, 自打曹仁出了事儿, 原来的禁军就充到了穆王军中, 一应都调往寿州去了，延州边境上不过是本地监军。这里失了重兵，渐渐便有人作奸犯科, 却都是一些偷鸡摸狗的小事儿，又都是些号称辽国子民的人，我们地方官员只好抓一抓，说两句就放了。可这些人竟然屡教不改，地方官员找到辽营那边去交涉，他们也不过是打些哈哈。故而我多次请奏朝廷，想叫人镇压一下，以防扰我边关百姓的安危。”

几双眼真望向宋知濯，他罩一件琥珀色圆领袍，年轻俊逸的脸上一双深明的眼沉寂一瞬，声音果断而锵然，“什么辽国子民？我看尽是辽兵伪装，屡屡来犯，不过是为了试探我朝天威。”

“如何不是呢？”孙知州捋须款笑，“我们心里彼此有数，不过朝中一直未有定论，我等也只好随他们周旋，如今既然派了将军前来，自然就不能再纵容辽国此举。”