晨曦朝露透着春寒料峭，明珠掣一下滑到臂上的鹅黄素锦披帛，一个手把着盏在案上转一转，露出个无奈且寂寥的笑意，“我又不是真要他去死，不过是话儿顶话儿的说了出来，他未必不知。可这些日子不知怎的，他看着我有火儿，我瞧着他也火儿大，想来世上修行，必定都有个劫数在里头，我们夫妻修这一场白头，大概就是劫数到了吧。”

她笑着，眼中髹红的血丝像是红玛瑙的裂纹，写满一场晶破玉碎，“你们来得晚，故而不晓得，从前我刚来时，满府里都不管他，我出身不好，也都瞧不上我。我们两个在这一处，凡事都亲力亲为，人都不常往院儿里来，就我和他关着院儿门，一呆就是一整天。那时谈天说地，唱经讲佛，总有说不完的话儿，就连捡着片叶子都能说半天，朝夕相对，长夜共眠，一刻也不曾觉得厌烦过……”

来来往往的丫鬟们侧耳倾听，一条条粉衫月裙、一张张桃颜杏面，俱如一场人世间匆匆忙忙的繁华掠影，衬着明珠几似高唐虚梦的过去。她苦兮兮地一笑，那些过去就坠成满地的尘屑，与世人的过去埋葬在一起。

侍双静听着，不知如何劝慰，却见她将笑面摇一摇，就摇下两滴清泪，“你说他宠我无度，这话儿没错，可也有错儿。我不是童釉瞳、更不是周晚棠，我犯不着低头等他的赠予或施舍，我们之间说不上‘宠’这个字，他对我曾掏心掏肺，我也曾为他淌过刀山火海。”

字字成伤，仿佛心有所感，她摇首望向窗外，无边春色骤然翻转成一个混乱芜杂的夜，楚含丹翻飞的裙衫在月下，几不曾想，她所谓“共苦易同甘难”的言论如今竟一语成鉴。

纷履中倏然错出来一双湛蓝绣水仙花儿的软缎鞋，侍梅瘪着嘴，将哭不哭地问：“奶奶，立柜里头爷的那个箱子要不要装了？”

明珠匆忙拈帕搵泪，温柔地笑一笑，“哪个箱子？”

“就是哪个带了锁的、放了银子银票房契地契田契的那个箱子。”

“哦，那个呀……，”明珠蹙额一瞬，泪渍闪烁的一片腮微鼓起来，“不装，他真要用，就叫他上这里来拿。没得他要上别处去，钱还要给他带去的道理，倘若哪天他要赶我出府去，我岂不是落得个人财两空？就不给他，纵然我死，也要烧一半到我坟上去！”

两个丫鬟憋不住乐了，侍双尤甚，一个上半截挨过去，“奶奶这话儿有理，没什么也别没钱。别的还好，您瞧千凤居那周晚棠，爷的私财要是被她诓了去，还不得都拿去填娘家那个无底洞？”

乐一乐，笑一笑，铜壶漏尽一昼，又是暮晚斜照。时之春水寂静淌过，开出了一朵又一朵的玉兰芬芳。

用罢晚饭，就有丫鬟来报，说是明安赶着回来了。明珠唤人传进来，不时人便卷带芳草尘馥入得厅上，扫见厅内十几口大箱子，挂着十二分卖力的笑脸赶到榻前行礼，“给奶奶请安，奶奶这是在收拾旧东西呢？”

顿一下，他又忙作不经意地提起，“奶奶叫我来可是有什么吩咐？才刚回府里就听见说奶奶叫我，急得我连奔过来，连爷换了衣裳往儃王府上去我都没跟着。嗨，您瞧我，这倒不是邀功，只是爷头先就吩咐过，奶奶这里的差事儿自然是第一要紧的差事儿。”

“你倒是嘴乖，”明珠正喝一盏普洱消食，只剔来一眼，“不过犯不着讨我的好，往后我也照拂不了你什么，你去千凤居讨好儿吧。”

“不敢不敢、奶奶快别说这话儿，倘若奶奶都照拂不了我了，这满府里还有谁能照拂我们这些下人？”

明珠笑一笑，将盏稳稳搁在茶托，慢悠悠转过来，“得了，别说笑话儿了，真是一桩巧宗让你去办。”言着，朝远处那堆箱子努努嘴，“这些东西，你抬到千凤居去，往院子里头一摆，有的是人来拉拢你，少不得金银玉器的赏你。你去另叫几个小厮来一块儿搬，过去了，叫那边儿丫鬟点算好，或是丢了什么我可不赔。”

末了，明安双膝一弯，跪在榻前，“奶奶，您这不是为难我吗？爷的东西，我哪里敢随意搬动？回头爷生了气，也将我打几十军棍，我如何受得？奶奶行行好儿，就当是保全我吧。”

“你这话儿有意思，又不是我凭白让你搬的。是你们爷昨儿说好的，他以后就不回我这里来了，我自然就要将他的东西打点好了，你只管送去，他不会怪罪你的。”

实难周旋，明安只得叫来几个小厮，断续将箱子都抬到千凤居。那边也才用过晚饭，丫鬟们都聚在廊下谈天说笑，正是春燕成群，柳莺作堆，垒着芳裙花衫。