那片引了温泉水的湖心里，菡萏凋谢又绽放，总有清香与颜色点缀这座大圆子的纷呈。丫鬟们仿佛是出了笼的鸟，再不受宋府权威与规矩的束缚，真正成了天地间的彩莺与黄鹂，闹出了人世最美的喧嚣。

明珠在岸上，穿着鹅黄葡萄纹掩襟褂，短臂下头另有一件莺色的小敞袖，与她姜黄的裙融成才刚过去的金秋。她的眼笑弯了望着船上的姑娘们，像是望着自个儿的孩子一样满足。偶时，扯起嗓子远远喊一声儿，“你们小心一点儿！别在船上跑来跳去的，仔细掉湖里去！侍双、你看着点儿几个小的，别把衣裳打湿咯！”

湖心里跳出一个桃色的影，举起一把莲蓬冲明珠摇一摇，“奶奶，您瞧，我们摘了好多莲蓬！可以煮燕窝您吃！”

岸上是连天芳草正萋萋，丽日迟照下，沁心的手挽着明珠的臂弯，且行且笑，“上年来没瞧仔细，不想这个园子竟然这样大，你一个人住着，也不怕？”

“这话儿有意思，”明珠睐目笑着，温柔地打趣儿，“我这园子里，管家婆子小厮丫鬟们加起来得有一百多号人，怎么是我一个人住呢？每天都是热热闹闹的，不知有多好。”

“你少跟我耍贫嘴，要说热闹，谁比得过我热闹去？天天儿的酒局，周围一大堆人，琴曲妙音，饮酒作诗，你又不是不晓得有多热闹？可这不是真正的热闹，这点你也晓得。不过我们这起子人，一辈子就这样儿了，年纪到了，无非就是被妈妈卖出去配人，运气好麽，遇到个好人，运气不好麽，就死在哪里也没人哭一声儿。可你不是我们这样的人，你该快快活活过一辈子。”

明珠睁圆了眼，仍旧有些许不正经，“我的老天爷，你哪里见我不快活了？你瞧我如今多有钱，这么大个园子住着，衣食住行样样有人伺候着，虽说无父母姊妹，可上头也没有公公婆婆罩着，不知道多潇洒呢。”

“你管这叫潇洒？”沁心白她一眼，掣着肩上浅蓝的披帛，“也是没错儿，倒也够潇洒的。我听青莲说，你这些时，不知叫了多少戏班子到园子里来唱，只怕那本子上的戏都听得滚瓜烂熟了，晨起晚间麽就是念经抄经，要不就是同丫鬟们吃吃喝喝。瞧着日子是蛮光鲜，可心里好不好过，你自个儿知道。”

绕着湖岸，二人且行且言。明珠的眼望向银波清水上及时行乐的姑娘们，嘴角始终噙着笑意，“你这话儿有差，好吃好喝，日子光鲜还不够？还想怎么着？多少饭都吃不起的人，还想过我这样的日子呢，我总不能不知道个足惜吧？再说了，就是皇帝爷也有数不清的烦恼事儿呢，我这点子鸡毛蒜皮的小事儿算什么？你别担心我，我真是没什么，心里再有天大的不好受，过些日子也就没什么了，你还不知道我？”

“这我倒是晓得，也罢，你自个儿有数就好。唉，说起来，你从前同宋大人那样好，他从前与儃王殿下到明雅坊来，总是说起你，那副样子，仿佛是说起世上最美的事儿来。你们宋家，那样规矩大的门户，你说要出来，连国公爷都不拿规矩绑着你。却不知你还有什么不满足的，无非就是为了那两个女子，可值得闹成这样儿？”

说话儿间，远处的船已摇过来，明珠冲姑娘们招招手，侧瞥着沁心笑，“倒不是为了她们，为着些别的，反正是十分难讲。姐姐不用劝我，我好得很，只是有个事儿想托姐姐帮忙。”

“什么？你只管说，能帮我一定尽力。”

“也不是什么有准儿的事儿，你瞧我青莲姐姐，年纪也二十多了，连个婚事也没有定。这些年，她的日子尽是耗在我身上了，倒耽误了大好的青春。姐姐迎来送往，认识那么多人，烦请你给我打听着，有没有一些年轻的读书人，若人品可靠的话，就替我说和说和，纵然他家里穷些，也没什么，我到时候自然贴了银子给青莲姐姐嫁过去。有一点姐姐放心，前两年我姐姐出府时，就已经脱了贱籍，如今陪着我，也不是丫鬟，比我亲姐姐还亲些。再有侍双侍婵两个大的，转眼也十八了，也请姐姐替我留意着好人家。”

第141章 父子 理解与无奈

前面是一座九曲桥, 下头是一个静怡的浅浅池塘，飘浮着黄睡莲、蓝莲花、延药睡莲、白仙子、日出花、霞妃花等各色睡莲。缺口碧盘的叶罅间，游移着银松叶、九龙纹、绯秋翠三样鲤鱼。

淡菊愁烟兰泣露的傍晚, 花厅里已经要开始摆饭。明珠挽着沁心的手一路过了九曲桥, 就是一片山茶, 半掩着厅。