这笑要如何说呢？宋知濯难以遣词，不过是莺声婉啭、蝶翅翩跹，为这细长青霄平添颜色。他亦抬手后枕，偏头一笑，“你这是替菩萨探听的呢，还是你自己嚼舌根儿呢？若是替菩萨探听嘛，我自然是知无不言，可若是你自己好奇想打听，那我得想想该不该说了……。”

“嗳！你要死啊？又拿话儿堵我！”

伴她娇滴滴凶巴巴的一声儿“嗳”落下的，是她另一个软软的拳头，如一只艳絨簪花儿砸进他棉花一样的心头，弹动两下，终于绵绵坠下去。他似被猫挑挠一下子酥痒，面上却端得正经，一根指头朝她鼻前一指，“嗳，你不是说不能讲这些不吉利的话儿吗，怎么自己失了言？你说说，该如何自罚？”

骤然叫他拿住错处，明珠羞愧起来，堪堪扯住他的被边儿摇了两下，“是我错了，小公爷，您大人大量可别往心头去，呸呸呸！就当我没说过，饶了我吧，啊？”

“你往哪儿呸呢？”君子当得饶人处且饶人，可宋知濯不过端的是伪君子做派，内里藏奸，只板着脸唬她，“将来等我承袭爵位，就是正儿八经的国公爷，你一个小尼姑敢吐我一身唾沫星子实在以下犯上，我说打你板子就要打你板子的。”

他的玩笑搅动梅香，透过幽明的夜递到她眼前，似乎所有人都安稳入睡，余他二人互对青春，与花沉醉。明珠只觉自己的心软作一池温水，能使万物复苏的一汪山泉，她把手从被边儿上移，在他膀子上轻拧一把，“你真的没良心，还想打我板子！我问你正事儿呢，你那三弟到底是个什么样儿的？以后万一碰着了，我也好知道怎么应对啊。”

“你这么聪明，还看不透人？”搁着衣料，宋知濯也能感觉她软软的指尖，传过一阵酥麻痛痒，真叫人百爪挠心，“他是庶子，跟老二一般大，原是一位姨娘生的，那姨娘死得早，大概我母亲去世后一年她就病死了，留下老三孤零零一个。从前他倒是跟我走得近，我那时还不知这太夫人安的什么心，每日只知道读书玩乐，得闲时也照管他一些，后来我病了，他也就无人照管了，想必是下人们势利眼，不把他放在眼里，每日不过是敷衍着打发他。”

明珠掬一抹惊叹，两个圆圆的杏眼在黑暗里如星辰闪烁，“那他怎么也不来瞧你？”

梅香渐冷，帷幔中的空气似乎也冷一分，宋知濯侧头看她，嘴角残留方才逗她的笑，也渐冷，“从前他来，后来我知道太夫人的诡计后便不让他来了，我不过是泥菩萨过河，倒别再连累了他。那些日子太夫人每日都派人来哨探我的情况，索性我也装聋作哑，只叫她以为我病入膏肓，我好得空将事情理一理，顺一顺。”

“理什么？”

她自是求贤若渴，宋知濯却不想将太沉重的险恶再压一层到她身上去，滗一层腐烂的渣，匆匆一笔带过，“没什么，不过是些家里的琐事儿，想想我这继母是从何时开始算计我的。”

倏闻“吧唧”一声，明珠撑起半个身子撩开帐子一角往外瞧，原来是一只白得叫人恶心的大蛾子扑到了槛窗上，翅膀折在木头缝里，怎么也扇不开。她又躺下来，扯着被子追问，\"她是继母，为了自个儿亲儿子的前程嘛，也想得通，只是国公爷是你亲爹，怎么对你也是不闻不问的？我来这些日，也没见他来瞧你，他不来就算了，如何连个人也没打发来。"

宋知濯一面笑，一面替她理着被子，“盖好了，别贪凉快，明儿起来仔细头疼。他朝中有事儿要忙，常常不在家，也不单单是顾不上我。况且，这世上男儿皆是薄情寡义的，他们的爱，都是有条件的。”

乾坤轮转，这厄颠颠的情绪又落到明珠这一头，她遭遇的不是一个男人的“薄情寡义”，而是比这更惨烈的恶。突然骨头一抖，抖出个冷颤，她怕他察觉后非要问出个所以然来，虽然他从不曾想要挖干净自己的过去。但现在不同了，现在她的心里对这个男人，有一种跨越善和同情的情愫，这种情愫令她心虚，真怕他知道自己不堪的过去。

于是，这个本应“色即是空”的小尼姑往被中缩一缩，只露一双可怜兮兮似有闪躲的眼，“你也是男儿，难不成也是薄情寡义的？”

望过去，幽幽一缕清光中即见她缩到最卑微、最渺茫的境地，全身蜷成一个婴儿，以僵硬地姿态保护自己。宋知濯天生聪慧，自然知道她在怕什么，又不能骗她，只将低哑的嗓音谱成一段坚毅的旋律，“长这么大，我只从诗书上读到过‘情深义重’，而我眼前所见的皆是相反，所以明珠，我没办法现在跟你保证我会永不负你之类的话。即便我说了，你也不会相信，连我自个儿都会怀疑……”