这厢心灰意冷出去，那厢宋追惗便绕廊而来，前头有两个丫鬟各挑四角宫灯引路，昏黄朦胧的光照足下三尺，一步一踏，任凭风雨摇摆。

还未进得屋去，已见张氏在两名丫鬟的簇拥下理鬓迎出来，一侧凤吐珍珠金步摇一颠一簸，荡尽一生痴狂，“老爷，你用过晚饭了吧？我这里现煎了普洱茶，先用一盏？”

他那张不添岁月的脸上立时乍现柔和，浓眉浅浅情，将张氏的手捉住，直旋往里间去，一面走一面说，“我在书房处理些公务，来得晚了，夫人怎么不先睡？倒是我的不是，又叫你等我。”

引他往榻上坐下，张氏摆了帕子挥退众丫鬟，亲自捧茶奉上，眉间是精心拾缀的风韵，“老爷你忙公务，我等一会子有什么的？来，先喝口茶，这普洱茶是我大哥着人送来的，说是存了好些年，就得两饼，我知道老爷爱饮茶，上次回去，我便撒泼打滚要了来。”

她细扫的胭脂淡描的黛，在这夜精致如宋追惗手中的一只官窑盏，却又有不同，盏的纹路平添风华，而她眼角的细纹却难与他匹配。

他却不大在意一样，饮一口后将盏搁下，拽了她的手拉她同榻而坐，“难为你了，不过你说起‘撒泼打滚’，倒叫我想起从前来，那时你十八岁，说要嫁给我，岳父大人不答应，你打了包袱带了两个丫鬟在我府门前堵住我，你还记得吧？你拦了我的马车，说要同我私奔。”

“哎呀老爷，你怎么老拿这事儿笑话我？”张氏软软靠在他肩头，只顾自己重拾少女荣光时的娇羞，哪里注意他眉上渐拢的冷淡，“我自然记得，父亲说我嫁给你做填房不体面，死活不依我，我便伴作丫鬟买通角门上的人跑出来，在你门前等了足足两个时辰才见你下朝回来，”

言罢，那张樱桃唇撅在迟暮与青春之间，弧度翘得不伦不类，“我缠着你又哭又闹，你却心肠硬得很，竟然直接将我扭送回家，害我又被父亲训斥，嗳，后来你干嘛又来我家提亲？”

后来，不过是鹬蚌相争，张家同延王有亲，宋追惗甘为暗桩，将自己埋进张氏家族里，以窃阴符。

真相往往同烂漫的儿女情长相隔甚远，他却将残酷化一番利喙赡辞，“我想想啊，对，我想起来了，还不是因你那一闹，将我的心闹得好几日不得安宁，我睁眼是你，闭眼也是你，无法，只有日日看你在眼前，我的心才能得闲去做正事儿。”

一席话如春风吹皱张氏这一潭老水，额冠上的凤凰翚翅欲飞，她抬首起来，眼中不灭的火种烧得她头脑发胀，话儿倾口而出，“对了，你之前为凤翔府镇灾的款子被贪、抓着个贪吏却追不回银子那事儿烦忧，现银子可有着落了？”

“还没有，我前些日子不回家，就是在阁里为这事儿忙，怎么了？”宋追惗心头暗试琴轸，面上的弦却张弛有度，“银子恐怕早被那凤翔府知州挥霍一空了，只是那知州不认罪，现如今案子悬在那里，一时没有个进展，还不如回家来陪你。”

他脸上有万千愁绪不得平，却还是奋力挤出柔情一笑，望这笑，张氏的心立时揪起来，恨不得替他去愁，“我告诉你，你只随便将这案子糊弄过去就成了，查是查不出个什么来的。那凤翔府知州是我表哥的人，银子是给我表哥充了军饷去的。”

心里的琴轸松动，弦已绕若指风，他缓缓一笑，不以为意，“你如何得知？你妇道人家懂什么，延王手中无兵，要军饷做什么？别瞎猜了，这原是朝廷政务，还是我自个儿去操心，你只安心做你闲散富贵的太夫人。”

“我就是知道嘛，”张氏迎身摆腰，骤然又拟少女情态，“我从我大哥那儿偶然听见的，表哥手上虽无兵权，但他已与曹将军结盟，以防景王讨伐。你平日里只顾着做你的官儿，这些立储纷争一概不管，哪日得罪了谁你都不知道，幸而延王是我表哥，否则你这么审下去，他还不得给你使绊子啊？”

宋追惗怔忪片刻，恍然一笑，“多谢夫人提点，否则我可就真闯祸了，横竖那知州也是咬牙不认，等那边灾情一定，我结了此案就是。”甫落，他郑重侧身，“我这可不是帮你表哥，他日谁继位都与我无关，我只不过是既不想我宋家陷入党争，也不想在这节骨眼儿开罪哪位亲王，故而你别跟人提起这事儿，我也只当你没说过。”

“得了得了，我晓得了，”张氏斜嗔他一眼，手中绣帕在他脸上略蘸薄汗，“你惯会做这等贤臣的，不是我说你，依附我表哥有何不好？来日他登基，你还愁得不了个同平章事之职？届时一朝宰辅、万人之上，有何不好？”