门外敲击的声音更急了些，鸣山久久得不到林朝鸣的回应，告罪一声，急急闯入其中。

他有武功傍身，听见闻磬离开前的声音，以为渺影殿进了刺客要对林朝鸣不利，一心护主，谁知进来后，却见到林朝鸣浑身无力地躺在床榻上，蚕丝条被盖到领口，可衣裳外的肌肤是不正常的红，脸颊两侧还有几枚青色指印。

“殿下！”

鸣山又惊又怒，还是林朝鸣朝他一瞥，才匆忙间低下头，“何方宵小胆敢……”

林朝鸣磨着后槽牙，知道闻磬走前是故意提高音调，引这侍卫闯入，好叫人欣赏他这副狼狈模样，打断道：

“行了，出去。”

停顿刹那，他幽幽补充一句：“今夜之事，若让第三人知晓——”

鸣山后脖子一凉，头压得更低，后退的时候不忘表忠心，“属下什么也没看见！”

渺影殿重归宁静，林朝鸣等着春蚕蛰伏、体热退散，起来换了套干净衣裳，将原本的里衣以烛火点燃丢进炭盆，火舌蹿起，他行至窗边，将窗户推得更开，望着夜色中影绰的重华宫檐。

原来这层死气是诅咒。

身中诅咒之人，生死都在下咒者一念间，这咒又是鬼族咒语，不为生者所窥，故而不轻易显露于面相中，唯修炼者借天地灵气以观，方能探出端倪。

不想这小国宫闱中，竟有心思如此歹毒者，要这渺影殿上下百条性命。

林朝鸣唇角噙着冷笑。

无论他因何缘故重生，既已再捡一条命，未经允许，任何人休想再主宰他的生死。

-

冬至祭天大典乃是国事，三更天的铜锣才敲响，宫门外幢幢宅院里已亮起灯火，群臣皆着合身祭服，或乘车马、或坐抬轿，朝宫门而来。

盏盏宫灯于未明长夜中点亮。

林朝鸣昨夜歇得晚，春蚕发作时又将他高烧才退的孱弱身躯里最后一点精气掏空，被下人唤醒时，他又起高热，这次甚至连后腰都隐隐作痛。

想到始作俑者，林朝鸣就觉得自己昨天那一剑捅轻了。

在侍女哆嗦着捧来擦脸毛巾时，听到他抱恙消息的菀贵妃已从重华宫主殿而来，人未至声先到：

“我儿现下如何？还不传太医！”

林朝鸣没让侍女伺候，抬手接过帕巾，听到母妃声音，唇角又露笑意，起身迎去时，目光落在自己手腕间，身形忽而一滞。

只见昨日还空落落的左手手腕，今天就被一团黑棕色缠绕，长约三指、薄薄一团，似装饰木环。

章菀跨过门槛，急急来到他跟前，又是替他探额间热度，又是喃喃着“不行，今日我纵是抗旨，也不能让我儿被这祭天大典折腾得丢了性命”，林朝鸣勉强将视线从手腕上挪开，手腕控制住颤抖，拉下章菀的动作。

“母妃莫急，儿子身体如何自己最清楚，祭天大典不过半日，穿厚实些便捱过去了，怎可连累母妃为我抗旨？”

况且即便没这祭天大典，惦记他小命的东西也不少。

章菀恍惚了一瞬，手再次覆上他额头，“迷糊了，这都烧迷糊了。”

往常以他儿子这骄纵性子，对这些劳累事当是能躲就躲，今天却一反常态说出这熨帖话，章菀鼻子发酸，心中半是忧愁，半是感动。

林朝鸣费了好大劲儿才让章菀打消为他抗旨的念头，好容易等渺影殿上下正常运作，拿祭服的拿祭服、端早点的端早点，才拉着章菀在桌前坐下——

脑海中幽幽飘来一道老者声音。

“小公子，我观你形体消瘦，夜间多梦盗汗，腰膝酸软，两腿无力……怕是肾气亏空，精血不足，若再纵欲过度……”

“噗！”

林朝鸣刚喝进嘴里的粥喷了出来。

章菀在旁边吓了一跳，用手帕替他擦着唇，又使唤着下人端水过来，才被林朝鸣安抚住的心重提起来。

她忧心忡忡地看着连喝粥都无法正常下咽的儿子，眼泪蓄满眼眶，林朝鸣头皮发麻，赶紧解释自己方才是吞咽太急呛住喉咙，半晌方打消章菀试图一勺勺给他喂饭的打算。

而后，他拿起一块胡饼，借着撕饼的功夫，低头看着手腕上那环黑棕色，那老者絮叨的声音还源源不断传入他脑海中。

“小公子莫慌，我乃仙界修者，恰云游至此，算出你与我有缘，特化身前来指点——”

“太岁。”

林朝鸣无奈地低喊他一句。

那装模作样的老腔即刻消音，又过片刻，才慌张地响起：“太、太什么岁？本仙道号丹芝。”

胡饼被小片小片丢进羊肉汤里，林朝鸣挡不住唇角笑意，依稀想起许多年前，自己年少在逍遥宗后山大树下午憩时，也曾被这道声音惊扰了梦境。

“小妖。”

“我观你原形昳丽，根骨强健，灵力充沛，日后定能长成顶天立地、威赫八方的大妖，而今正缺我这位智者辅佐……”

可惜后来他没有长成大妖。

还因为一时心软救下的魔头，连累这老朋友提前归元。