甜酿抿唇，甜甜微笑：“那时府里人人都爱教我学说官话，很是有趣，久而久之就学会了，倒是吴江话半点也不记得呢。”

众人就爱她的这样的嘴甜好脾气，温柔大度，粉团似的揉捏。

老夫人淡淡道：“那都多少年前的事儿了，年纪轻轻的都来忆古，罢、罢、别提了。”

“祖母说的是。”一众人连连笑。

几人用过早饭，甜酿带着喜哥儿去园子里玩耍，桂姨娘带着云绮出门买些针线，施少连陪着施老夫人在耳房少坐，祖孙两人闲谈，说起了甜酿的婚事。

施、张两家去年年初就已换过庚帖，婚期先定在了明年夏，一是甜酿的孝期耽搁，二是先紧着圆哥儿明年四月的院试，不欲先婚让他分了心思，但前阵儿张夫人借着甜酿病中探望，也来寻老夫人说话，商量要准备两个小辈的请婚帖，往施家下聘。

“张家满门都是清白读书人，圆哥儿又是幼子，我听张夫人的意思，聘礼就照上头两个哥哥的旧例，先送一箱茶果喜饼来，再加一锭白银，一柄玉如意。”

施少连掌了家后，老夫人大事都爱问他拿主意：“大哥儿觉得如何。”

他垂眼喝茶，淡声道：“略寒酸了些……但他家只有名声儿值点银子，祖母应了么？应了的话，到时多补贴二妹妹一份嫁妆，不让二妹妹嫁过去受苦。”

“我亦是这个理，先前已经应了张家，就等着你回来，再挑个好日子，请冰人写婚帖。”施老夫人笑道，“圆哥儿学问好，只盼着圆哥儿以后有出息，多少帮衬些岳家，甜酿嫁的也算值当。”

老夫人也算出身读书人家，家里有个老秀才的父亲，只是此后老父屡试不中，家道中落老夫人嫁了商人妇，心里头还是极喜欢读书人，对甜酿这门婚事也很是满意。

她看着施少连，微微感叹：“那时候大哥儿若是再继续学问，凭大哥儿的聪颖勤勉，应也大有出息。”

“祖母知道的，孙儿不爱功名道，继承家业亦是心愿。”施少连脸上平静，指节叩着茶盏盖儿，“王姨娘出了事……张家这样的人家最重名声，孙儿听说张家来了好几遭看二妹妹……”

“他家也是热心，看着甜姐儿病重，怕孩子有些儿不好。”施老夫人叹气，“甜酿性子招人欢喜，虽说她生母名声亏，但念着孩子好，张家也不计较，只求以后不要出些妖蛾子，将甜姐儿稳稳当当嫁出去。”

“孙儿看二妹妹和小弟弟这阵儿失了生母，都有些儿恹恹的。”施少连道，“依孙儿之见，还是差人将王姨娘找回家来吧。”

施老夫人脸色却突然沉了下来，重重的哼了一声，紧皱眉头，良久方道：“大哥儿当时不在家，这几日也未来得及和大哥儿细说。那不要脸的……谁知道是被人掳了去，还是串通好的，后来去查屋子，满屋寻不到一分银子都，只有两个妆奁盒，一些惹眼的头面首饰值钱，原以为是屋里的丫鬟趁乱偷了去，责打一番才知道，屋里的银子早先换了银钞，不知被那妇人搬藏去了何处，说不定出门前都收在了身上。”

“现下只望她跑的远远的，别被相熟人撞了去。不然事情闹出来，张家那样重誉的人家，怕是要看不起甜姐儿，以后还连累喜哥儿。”

施老夫人叹气，磨牙恨恨道：“这个贱人，从良还不守妇道，最好是天打雷劈，老天爷收了去。”

老夫人对上元节的事全是怒气，转向自己孙儿：“我们施家是正正经经的人家，这些肮脏事儿，大哥儿就莫管了，人走了便是，自此和施家再无瓜葛，日后再回来，趁早打死在外头也算好的，我也和甜姐儿说了，索性就当没了娘，她哭了几日，也算是应了。”

“就听祖母的。”施少连心中有谱，点了点头。

施老夫人看着自己的孙儿，又操心千万：“不是祖母唠叨，你是当大哥的，应当你先娶妻生子，再接着是你的妹妹，现下甜姐儿的亲事都定了，你心里头的想法呢？”

“孙儿还年轻，娶亲生子这等事，以后再做打算。”

“沈家的姑娘已经嫁了，你嘴上不说，但祖母知道你心里头惦念人家，不然也不会把紫苏收到府里来。”施老夫人苦口婆心，“听祖母一句劝，天下的好姑娘比比皆是，不能因她耽搁自己的终生啊，我让媒婆上门来，找些好女子给你相看相看？”

“祖母别心急，左右等二妹妹先嫁了吧。”施少连心不在焉，起身要走，“时候不早了，孙儿外头还有事，晚些再来陪祖母说话。”

“你这孩子……每次都这套说辞……”

施少连不甚在意自己的亲事，也不耐烦听施老夫人念叨，出了正院就回见曦园去，横穿家中小花园时，见小清潭旁的丁香棚下，有人影绰约。