张夫人摇摇头，暂将这些心思抛下，又往前院去，簪花宴之后要入读府学，故亲友都送了些礼束来，多是些文房四宝之类，其中尤其以施家和赵安人家送的贵重，施家是儿女亲家，贵重些是看中新女婿，但赵家……张夫人心中冷哼一声，昔年提亲时搪塞之景还历历在目，如今见儿郎大有出息，便也有了结交修好之意。

二月底，柳绿杏红之际，趁着张圆念府学之前，张夫人举办了场家宴来家赏花，一来是答谢各家对圆哥儿的历来关照，二来也是圆哥儿的婚事，要提前置办哪些行头，迎娶礼节和宾客宴席，这些都要一一和施家提前商量好。

赏花宴原是未邀请况家，想着况家近来也不得闲，春天正是整园子的时候，况且况学也要入府学，打点的事儿也不少，二儿媳杜若喝茶时，淡淡道：“前两年里都邀请了况夫人来，这次又不请，难保他家不会多想，娘只管下帖子去，他家若是不得闲，自然会推拒。”

张夫人想了想，亦是道理，故尔多邀了况家，宴席那日，女眷们济济一堂，足足来了五六家客，忙的张夫人脚不沾地。

施老夫人对赵家有修好之意，近来两家往来颇多，此日又在张家遇上，只是近来不见沈嬷嬷，难免有些好奇，问道：“沈嬷嬷如何不在？”

赵安人笑道：“这嬷嬷前些日结了干亲，认下个干儿子，儿子孝顺，想接她回自家养老，故上门三番两次来相求，把嬷嬷的契文赎走了。如今她不尽日在我跟前服侍，只是每隔几日上门来，跟我说些话就是。”

施老夫人听罢，道：“不枉她焚香念佛这么多年，最后终得福报，也是安人慈善，放她文书归去。”

赵安人道：“看她孤苦，人又本分，不如放了去，也是主仆情分一场。”

沈嬷嬷是八两银子自投入府，如今十两银子赎回，赵安人又贴了些旧衣裳器物，赏她回家养老，自觉情分已够。

甜酿这时正陪在施老夫人身边，一声不吭听着两人说话，恰见张圆和施少连相伴而来，一个惨绿少年风度翩翩，一个温润端方气质养成，两人双双在施老夫人和赵安人身边作揖。

以赵安人的眼光看起，两人相貌皆好，算得上是男子里头出类拔萃的，近来施少连常遣人往赵家送礼送物，言语熨帖，颇得好感，若不论家世背景前途，赵安人还是偏心些他……可惜了……圆哥儿是她看着长大的，心性挚诚，后头的路还走的远，只是如今已经有了婚配……亦是可惜……

她想起窈儿的婚事，只得强打起精神来应对，又转眼一看窈儿，一副笑嘻嘻没心没肺的模样，又觉头疼。

这一日施家在张家多留了半日，待余客散尽，两家才坐下来细细喝茶说话，杜若来的晚些，白日那条待客的水杏红的裙太亮眼，回屋换了身淡色才回去陪婆母说话，见施少连和张圆坐在外间茶厅说话，向两人福了福，才进屋里去。

施少连先是见得杜若眉眼的神色，而后闻得花香中一股极淡的药香，喝茶的手轻微顿了顿。

家中开着生药铺，他又通药理，偏偏这药味，他是极其熟悉的。

施家众人在张家盘桓至入夜，用过晚饭才走，施少连去瞧甜酿的神色，只见她双颊嫣红，顾盼生辉，嘴角微微往上抿着，是放松又喜悦的神情。

长辈们说话，特意把张圆和甜酿这一双儿女遣出去玩耍，怕两人害臊，饶是如此，甜酿还是偷听去到不少，要掐着哪几个吉时良辰，何人送嫁何人接亲，新人走的每一步要设些何物，抛洒的果脯蜜饯和喜钱，各种微而小的细节，都蕴含着对新人的祝福，只盼着多子多孙，多福多寿，举家喜庆。

“二妹妹……二妹妹……”他轻声唤她。

甜酿的目光无意识的落在施少连的脸上，眼神里再没有狡黠和机敏，全是婉转的柔情蜜意，带着一丝丝痴傻的柔顺，闪烁的喜悦光芒，沉沉浮浮的羞怯和期待。

哪里就这样好，值得她从头到尾，花尽心思谋划着把自己嫁出去。

施少连止住话语，把目光望向她之外，这是又一年的初春，正是花红柳绿，莺飞草长，夜空如洗，明星模糊，他从没有得到过，自然也谈不上失去。

沈嬷嬷近来可谓是苦尽甘来，自打认下这门干亲，儿子儿媳孝顺，孙儿体贴，近来又得了一笔颇为可观的财，恢复了白身，便拿出二两银子来给干儿子：“知道你们夫妻两人孝敬，将一间大屋挪给我住，和孩子们挤在一屋内，但这也非长久之计，还是赁间阔绰些的屋子，一家人才住的安心。”

干儿子只是不受：“这都是干娘的养老钱，还是干娘自个留着用，等我攒齐了银子，再换也不迟。”