施少连对验官身死案的罪行供认不讳，最后一刻，他嘴角带着奇异的微笑：“我指使人，谋害了江都府市舶司张优。”

张优的命案是金陵、江都两府共审的。

下堂收监时，施少连戴着手镣，形容落魄，却正正经经朝张圆拜了拜，黑眸锃亮：“听闻张御史是个孝子。”

张圆神色倨傲，目光冰冷看着他。

“孝子难为啊。”他轻飘飘扔下一句话，任由皂隶拖曳着镣铐，往监房里去。

这桩案子说大不大，说小不小，背后有人来打过招呼，没有往深里审，协同审案的提刑官回到家中，脱了官袍，拿着本礼册翻来覆去的看，长长叹了口气。

家中妾室袅袅过来，替他捶背捏肩：“大人衙里劳累一日，回来就长吁短叹，有什么烦恼，倒与妾身说说，妾身替您拿主意。”

“你个妇道人家懂甚么。”提刑官看她眉眼娇媚，“倒是有一桩心事，有个犯人私下送了买命钱来，在我面前求个情。虽说生死裁度，或轻或重，都凭一支官笔，只是金陵府那么多双眼睛盯着，还要上报刑部，自然要依法行事，不能偏袒凶手。”

这提刑官把此事前因后果都大致说了，那妾室的手慢慢停住，轻轻一声，唇边一抹娇笑：“哦，原来是他啊。”

“月娘这人认识？”

“妾在江都府也过了几载，和他有过几面之缘。”妾室道，“依大人意思，那到底是死是活？”

提刑官的目光从厚重礼单上巡过：“虽说是死罪，但又罪不致死……”

年轻妾室噗嗤一声笑出来：“大人，连我都知道杀人偿命的道理，您又要心底过得去，又要看官满意，您就挑个生不如死的地方不就成了。”

提刑官搓手：“我正有此意，那就杖百流三千里，充军西北，那边正是和鞑靼打仗，沿途又有疫病，一般人也捱不过去。”