小个子闻言一缩脖子，说话的声音也小了几分：“此话当真？”

“那还有假？去年我路过此处时，店里来了几个生面孔想要调戏她，看打扮应该是从别处逃窜过来的马匪。她当时也是笑盈盈的，应对得八面玲珑，那几个人丝毫便宜都没占着，反被她灌得大醉。第二天，他们先走了半日，后来等我走到十里外的荒地时，无意中发现了那几个人的尸体，都是一剑毙命！”

“大漠里死几个人还不正常？你怎么能确定就一定是她干的？”

“因为我见过她的剑！她的剑比寻常宝剑略宽一些，略短一些，但却锋利无比、削铁如泥。有一年这儿来了几个亡命徒，当众就想绑走佟掌柜，被她一剑一个全都给杀了，从动手到结束，只用了两息不到的时间！那几个人里，有三个都是连刀带人被一剑斩断的。”

小个子闻言，吓得酒都醒了大半，感觉自己的脖子突然有点发凉，小声问道：“那我刚才岂不是……”

黑脸汉子哈哈一笑，拍了拍他的肩膀道：“不至于不至于！哈哈，那佟掌柜颇有几分侠义风骨，哪会那么小气？平日里跟熟悉的老客人们开玩笑时，那荤段子，讲得比我还溜！你又没太过分，没事没事，来，接着喝酒！”

“对了，你还没跟我说，究竟为什么突然跑这么远到聚仙镇来了？难道……是这瀚海大漠里有活儿要干？”

“当然是有活儿干了。”小个子压低了声音，看了看周围见每人注意自己这桌，这才说道，“你可别声张啊！三个月前，龙九爷给我送了封信，说让我带上吃饭的家伙赶到聚仙镇来，说是完事儿之后能有这个数！”说着，小个子伸出五根手指来晃了晃。

“五百两银子？”黑脸汉子目光一闪，略有些惊讶。

“五百两黄金！”小个子嘴角一撇，神秘兮兮道。

“这么多？”黑脸汉子倒吸一口冷气，随即换上一副讨好似的笑脸，“什么活儿？能不能把兄弟也带上？”

小个子摇了摇头道：“不是兄弟我不答应你。是我也不知道具体什么情况。龙九爷只是说，按日子提前到聚仙客栈等着，之后自会有人带我去办事。具体的不让多问，也不让跟别人提起。要不是兄弟你，换个人我都不会提起这件事。不过，我这不已经来了两天了？到现在也没见谁招呼过我，要不是信上确实是龙九爷的笔迹和私印，我都怀疑是不有人耍我呢。”

“那就太可惜了……”黑脸汉子似是知道龙九爷那边的规矩，叹了口气道，“我明日就得启程上路了，跑这一批货虽说一趟挣不了多少银子，但家里还有好几张嘴等着养活呢。”

“刘兄你也别叹气，当初跟咱们一起的十几个兄弟，如今还活着的不过也就剩咱俩了而已。你如今这行当虽说辛苦些，至少安稳。我是一个人吃饱了全家不饿，又不会别的营生，这才一直做了下来。不过，这趟之后我也打算洗手不干了。回头到若罕国盘个店铺，再找个婆娘，这辈子也就舒舒服服养老了。”

“确实该是如此！你这好赌好色的毛病也得改改了，这么多年都没见你攒下什么家当。”

“刘兄教训的是，来，兄弟敬你一杯！”

“来来来，干！”

二人推杯换盏、窃窃私语之时，却没留意窗边那桌客人的脸上露出了些许古怪的神色……