台城。

刘隗劝太兴帝早日决断，杀了王导，将琅琊王氏灭族，“王敦起兵谋反，其罪当诛，谋反乃灭九族之罪，琅琊王氏是王敦的族人，当然要杀他全族。”

太子司马绍劝太兴帝，“父皇，闹到这个地步，全因《放僮法》推行不公，闹得士族怨声载道。王敦起兵，只为除掉奸臣，则会是他的讨伐檄文，写的清清楚楚，只要给出刘隗人头，他就立刻退兵，绝对不踏入建康城半步。”

刘隗不满太子，“殿下，王敦的檄文是为了挑拨我和皇上，他只是打着杀我的幌子出兵，想要谋朝篡位罢了，即使献上我的人头，他也不会退兵的。琅琊王氏太会演戏了，王敦唱黑脸，王导唱白脸，两人一唱一和，就是想要这天下改姓王。太子千万不要被王悦蒙蔽了，越是漂亮的男人，越是会骗人，王悦平时是太子友，其实他一直想成为太子，入主东宫，将太子殿下取而代之。”

太子说道：“琅琊王氏若真有这狼子野心，当然该死，全家跪地伏诛，可是王敦带着九州兵马，即将兵临城下，我们拿什么去抵挡王敦的铁骑？靠着你刚刚从士族那里撸出来的两万羽林军吗？他们中间有五千人是琅琊王氏以前的部曲私兵，你下令诛杀琅琊王氏全族，这些人会不会立刻哗变倒戈？”

太子对太兴帝说道：“父皇三思啊，若灭了琅琊王氏全族，一切都覆水难收，再也没有回旋的余地了。留琅琊王氏全家性命，即使打不过王敦，我们司马家也能保全皇位。诛杀王氏全家，司马家也会立刻面临灭顶之灾！”

刘隗也对太兴帝说道：“皇上，我们筹谋多年，为的就是今天背水一战。诛杀琅琊王氏全族，把后路斩断，借着皇上正统的名义号令天下勤王的军队阻截王敦的大军，放手一搏，方能有一线翻身的希望。否则的话，皇上，甚至太子，永远都是琅琊王氏的傀儡。”

太兴帝一听，心中的天平不禁往刘隗这边摆动，这是他唯一的机会了，他不想当一辈子傀儡，他多么渴望尝一尝皇权的滋味啊。

太兴帝目光一凛，说道：“先把羽林军五千琅琊王氏的部曲调往石头城，然后传朕旨意，王敦起兵谋反，其罪当诛，琅琊王氏，罪不可赦——”

“父皇！”太子连忙打断道：“您现实一点！勤王诏书早就发出去了，愿意来建康城勤王的军队有几支，父皇心里没数吗？只有族叔司马乘一人响应，而他手中兵马只有两万，还有一个甘卓，名义上说来勤王，却一直按兵不动，除了这两个，还有谁？”

太子发出灵魂的拷问。

没有了。刘隗的《放僮法》得罪了所有中原士族，听说王敦要打到建康城，取刘隗的人头，个个拍手称快。

而江东本地家族军力最强的建成县公周访虽然驻扎在建康城的外城石头城里守城，以抗王敦——但是他的嫡长媳荀灌却一直在娄湖别院保护清河公主。

由于荀灌的原因，太兴帝不敢相信周家父子，别的女人都是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，但是荀灌却改变了夫家的立场，让周家陷入摇摆之中，态度暧昧。

太兴帝发现，纵使他拼尽全力背水一战，也没有一点胜算，还会给司马家带来灭顶之灾。

太兴帝一犹豫，就立刻改口道：“此时关系重大，朕……需要好好想一想，你们都退下。”