第二日，长安与陆暄、谢清、谢文襄一同启程，往南郊而去。

此时已是暮秋，马车外丝丝凉意透过窗缝渗进来，陆暄搓着手叹道：“还好托娅夫人给我拿了新的厚衣服……咦，长安你怎么没穿？”

长安有些冷，他忍着哆嗦道：“忘带了。”

谢清不知他心里那些弯弯绕绕，笑道：“我这儿还有个备用暖炉，先给你吧。”

长安也笑了笑，婉拒道：“还是给墨离吧。”

他们这一行人里，还多了个小萝卜头——谢文襄的外孙墨离。

谢文襄中年丧女，女婿不久后也跟着去了，他行事恪守原则，严于律己律人，唯独把墨离宠上了天。旁人都知他幼年失了父母，心生同情，对墨离难免更加宽和。

谢清叫谢文襄一声“伯父”，多年受他照拂，却是谢家的旁支。如此算来，墨离的身份才更为尊贵。只是他年仅九岁，还过着不知愁苦的日子，到了别院就撒丫子跑起来，惹得仆人心惊胆战地跟在后面，场面十分滑稽。

谢文襄一生向学，把钱财都视作身外之物，也没什么心思设座别院养老，这别院乃是他的同僚高映之的地方。谢文襄与高映之难得同时休沐，便约在了这清净之处饮茶下棋，顺便带着一群孩子松快几日。

长安和谢清一人一柄钓竿，坐在溪边钓起了鱼。陆暄原本也在，但她实在没什么等鱼上钩的耐心，才过了一炷香的功夫就不知道窜到哪棵树上看风景了。

“谢大哥，”长安眼睛盯着湖面，低声道，“高大人与老师一同来别院，朝中会不会有人……说闲话？”

谢清笑了笑：“怎会没有。”

高映之是尚书令，位高权重，一呼百应，不少人挖空心思讨好他，也难入他的眼。

“伯父和高大人是君子之交，”谢清微微叹道，“两人都鲜少有机会与知己清谈，若这样也要避嫌，日子难免太苦了。”

长安低低“嗯”了一声，又问道：“我听说陛下最近身体不太好，是真的么？”

“老样子，”谢清道，“不过有那么多太医在，应当无恙。”他又转头一笑，“长安什么时候开始关心这些了？”

长安有些不好意思：“我只跟着老师读了两年书，但也知道‘学成文武艺，货与帝王家’，何况……陆将军在外殚精竭虑，我在陆家这么久，又怎敢碌碌终日呢。”

谢清笑道：“长大了。”

长安也笑起来：“年关陆将军就要回家了，等见着他，总不能还是没有长进的老样子。”

两人索性也不顾钓鱼了，一言一语地论起朝政来，大多是谢清在讲，长安在听，又时不时问些问题。