洛晋道：“齐王不必离席。何事？”

“回陛下，”侍卫呈上信封，“南疆有报，华越趁我军与北燕交战，整顿兵马，已经把船开到浔江上了！”

洛晋一惊：“战况如何？”

侍卫道：“霍景同将军已经布了防务，传到驿馆的消息称，两边都打得十分谨慎，有几次小摩擦，但华越未曾退兵，霍将军令都尉以上的告假全部作废，回营待命，暂无大忧。”

洛晋心里松快了一些，摆了摆手，示意他把信留下。侍卫行跪礼后出了寝殿，但这下到一半的棋局便难以为继了，长安起身拱手：“皇兄有国事要忙，臣便不再打扰。”

洛晋这才想起召他过来的正事，暗叹一声，全然没了套话的心思，只好坦诚道：“你是先帝亲封的齐王，自请降郡王是什么话？年关事多，这折子朕当做没看见，勿再提了。”

长安垂眸而立，看起来有些委屈，小心翼翼地瞥了洛晋一眼，像是邻家少年向哥哥要糖吃。

洛晋知他意思。这个半路捡回来的皇子独自在京城默默无闻许多年，洛晋支开他也未查出什么蛛丝马迹，若是长安与他异心，偌大的京城世家林立，他便真的是孤家寡人了。洛晋摩挲着棋子，耳边忽地闪过太医的话：“陆将军眼疾甚重，加之身体受损，不能乱用药，恐怕要这么过一辈子，倘若用药过度，还不知道能不能撑上三五年岁……”

“至于婚事……”洛晋松口道，“朕再考虑考虑。你的冠礼在仲夏，不着急。”

长安面露喜色，但瞬间又藏了起来。洛晋尽收眼底，轻哼了一声，笑道：“明日早朝不可再缺。”

长安应了一声，脚步轻盈地出了寝殿，直到行至宫外，眼神中的笑意才完全收敛，闪过一丝莫名的阴冷。他轻车熟路地混进朱元街的酒楼，再出来已经换了身全然不同的衣裳，铁面具挡住半张脸，看不清表情，与之擦肩而过，也只留下淡淡的疏离感。

天色渐暗，街边的小贩吆喝着卖起各种甜点吃食。

“包子！包子！热腾腾的肉包子喽！”

长安摸出几个铜板递过去，那小贩笑出一脸褶子：“哎，给您刚做好的新鲜包子，皮薄馅多，包您满意！”

交钱收货只在一瞬，长安手里的一张纸条神不知鬼不觉地滑到对方指间，沾了一汪油。

小贩手指翻飞，把那条子放进下一个包子，扔进了蒸笼。过了半刻盖子掀起，水雾凝结成液体滚落，整笼包子都被一个提着酒壶的车夫买去。

月上树梢，街道上人影渐稀，正是三教九流出来晃悠的好时候。拉了一天客的车夫喝着最劣质的便宜酒，跟身旁的兄弟吹着牛皮，一个小道消息就此悄然传开——

“听闻南境要有百年难遇的神仙显灵，拯救苍生呐！”

“可不是，我也听说了，这神仙能活死人肉白骨，还领着一群天兵天将，是特意来保佑大尧平安的！”