爱德蒙其实厌恶参加晚宴。

如果遵从本意，他宁愿去冬夜海钓，鱼比宴会上虚伪的人群可爱太多了。

但，为了复仇必须要搜集情报。

从疯人院里跑出来的男孩贝尼代托，他脖子上的那枚男士珠宝婚戒与维尔福婚戒是同一款，必须弄清两者的更深关联。

在经过一番旁敲侧击，终于获知维尔福婚戒的相关情况。

真就有人注意过维尔福佩戴的戒指。

他的第一任妻子蕾妮在1830年去世，但维尔福在1829年就不再佩戴婚戒。

其中是不是有猫腻？

这事情真说不好。维尔福在1829年初生过一场大病，在家修养半年，再出现于公众场合时没戴婚戒。有人推测是他大病初愈手瘦了，尺码不合适。

这事没人当面询问。

因为维尔福作为检察官一直以严厉公正的形象示人。外人被其威严震慑，不敢随意开玩笑。

后来，维尔福再婚，自然而然地换上了新的婚戒。

其他人不怀疑维尔福，爱德蒙岂会不知此人的伪善。作为直接受害者，他就是被这位检察官判入冤狱。

越狱后，调查到了原因。

当年，他被冤枉入狱的“铁证”是转送拿破仑的信件。收件人「诺瓦蒂埃先生」，稍一打听，此人居然是维尔福的父亲！

维尔福与父亲的政见不合，一个投靠了保皇党，一个却是拿破仑派。

那封信出现在维尔福升职关键期，为了不被路易十八国王迁怒，他决不能让父亲的立场影响自身。

可怜的爱德蒙，当年根本不知信的内容，也不知道收信人的身份。

当审理此案的检察官维尔福看到信件的那一刻，就注定了一无所知的信使要被灭口，是被投入伊夫堡监狱死牢。

信，作为关键证据，当时被维尔福烧了。

爱德蒙却深信，维尔福那种人不会只做一件恶事，必有犯下其他罪行。

贝尼代托出生的那一年，维尔福重伤。

男孩有一枚与身份不符的成年男性婚戒，与维尔福的戒指是同一款。偏偏，维尔福从男孩出生后不戴那枚婚戒了。

这里面必有不可告人的秘密。

爱德蒙决定返回欧洲，查一查维尔福1829年的大病情况，在美国的长期逗留要告一段落了。

趁着圣诞月将“投资人默瑟”的相关事宜安排妥当。

比如电报网络建设，可以把重任交给珀尔。给这人找点事做，可不能一直悠哉悠哉地猫冬。

正在爱德蒙准备变化身份去往欧洲时，意料之外的人找上门。

来的是海因兹·杰克逊与他的夫人安娜，就是少年贝利的父母，听名字也知道海因兹与杰克逊总统是亲戚。

这对夫妻突然来访，没有递出拜访贴。再看他们眉宇间难掩愁容，想来必是出了什么事。

爱德蒙摸不透两人的来意。“两位到来，不知有何贵干？”

海因兹尽力保持了礼仪性微笑，“抱歉，打扰到您了。默瑟先生，不知您最近有没有见过贝利？”

爱德蒙更加不解了，他与那个少年都没说过话，怎么找人找到他这里？

之前怀疑是贝利写匿名信提示兰茨先生，这对夫妻找人更该找珀尔询问才对。

此时，爱德蒙有了不太好的预感。

他就是想给珀尔找一点点小事做，该不会立刻替其背上新的黑锅了吧？

「又」、「新的黑锅」，这些词就很灵性了！：，，.