养殖户、清洁工、食材商贩等出于职业原因，更会容易注意到蝇虫是增加或减少。

两人从这个方向下手，在问询了两天之后，确定了罗马城内苍蝇变少不是错觉。

往年到了春天温度上升的时候，肉类露天集市之类的地方，下水沟会有苍蝇嗡嗡飞个不停，今年真是干净得古怪。

绝大多摊贩毫不在意苍蝇的反常消失，对此是乐见其成，是让他们的销售货物环境更好了。

没有追根溯源是什么导致这种现象，被问起来都是猜测可能是谁组织了虫卵灭杀行动。

然而，事出反常必有妖。

去年罗马城不曾进行过大面积苍蝇灭杀清扫行动，让苍蝇集体失踪必是出现了怪异力量。

整个罗马城，唯有城西方向尚且有人见过苍蝇。

那是一家养猪厂。本来是常有苍蝇飞动，但今年情人节之后的大半个月只见到零星几只。

这种情况特别奇怪，而还有更加古怪的事情发生。

2月16日，在猪圈里发现了两条死蛇，这可把养猪户给吓坏了。

青色的蛇。细长细长的，颜色极其艳丽，像极了传说里的毒蛇。

“从我祖父开始养猪，六十年以来没有闹过蛇，这是第一次，我真怕有猪被咬死。幸好，没出事。”

养猪户给前来调查异常动物状况的两人领路。

“后来，我找人来看了，死掉的不是有毒的竹叶青，是无毒的翠青蛇。两条蛇的尸体就埋在树下。”

为什么会主动埋蛇尸？

珀尔当然追问养猪户这一问题，而得到的回答是因为蛇尸的死状很特别。

两条蛇呈「十」字交叉状死在了猪圈里，如同十字架的形状。

养猪户不清楚这有没有特别的含义。两条蛇难道在死前受到上帝的感召，所以死前虔诚地摆出十字架姿势？

不论如何，这种特别的死状让养猪户没让蛇尸曝尸荒野，而是挖个坑将它们装麻袋里给埋了。

眼下，珀尔与爱德蒙提出希望瞧一瞧蛇尸，养猪户就给指了路。

两人都带了铁锹，三下五除二挖开土。

解开麻袋后出现了古怪的一幕，两条蛇尸乍一看很新鲜。

养猪户脸色一变，他甚至怀疑这两条蛇没有死去，而是处于半死不活的假死状态。

“这不应该啊！我没做过防腐措施，它们怎么还是半个多月前入土时的模样。蛇皮的颜色都没变。是不是有哪里出错了？它们真的死了吗？或者是在冬眠？”

爱德蒙仔细触摸，两条蛇身完全僵硬，显然不同于冬眠状态时身体是软的。

通过蛇身上的花纹图案细节，确定了它们是老熟蛇——驱魔人艾纽曼夫妇的宠物“大小绿绿”。

可能是以往被驱魔人喂养过特殊的食物，让这对宠物蛇死后尸体不腐。

问题来了。艾纽曼夫妇极其爱护宠物蛇，怎么会让两条蛇怪异地死在养猪户的猪圈中？

目前看起养猪户没有问题，那就是艾纽曼夫妻出事了，两条蛇也没有逃过死劫。

带着蛇尸离开养猪场，爱德蒙说出了他的推测。

“诡异漂流瓶写了「罗马」一词，罗马城的苍蝇集体消失不见，驱魔人的宠物蛇又古怪死亡。

这里一定是出事了，我觉得有必要去附近废弃的教堂转一转。”

“我也正有此意。”

珀尔赞同，前往废弃教堂是因为蛇尸呈现出的十字架形状，说不定驱魔人艾纽曼夫妇会在与十字架相关的场所留下踪迹。