“……

“在出发前往托雅镇之前，我又一次去拜访了我的雇主。

“他的庄园占地面积极大，恢弘别致、郁郁葱葱，令人印象深刻。然而他本人却衰老干瘦、垂垂老矣。这种反差给人一种古怪的感觉，好似这就是他给他自己制作的一个大棺材。

“……这不像是以前的我能够做出的比喻。我听多了那些人对于‘托雅’的赞美，都开始说胡话了。

“总之，那位雇主对我之前进行的‘调查预备’十分满意。

“不过，当我试探性地问起另外一位侦探的去向的时候，这位雇主却只是露出了一个冷笑。他说出了一句让我意外的话。

“他说，另外的那位侦探的名字是科斯莫·兰赫尔，而这位兰赫尔先生并不知道我的存在，甚至对托雅镇都一无所知。这位兰赫尔先生此时应当已经在托雅镇呆了好几天了。

“这令我大为震惊。我不禁疑惑，这难道不会让兰赫尔先生遇到什么生命危险吗？

“‘但这是有必要的。’那位雇主一边虚弱地咳嗽着，一边这么说，‘您知晓许多，而他毫不知情。这是十分有效的对比，关于托雅镇的真相。’

“这话令我背后生寒。我意识到，当面前这个老人雇佣我和那位兰赫尔先生的时候，他已经强硬地花钱‘购买’了我们的生命。

“……令人恶心的有钱人。

“……

“总之，我出发了。

“我打听到了前往托雅镇的办法。很有意思的一点是，托雅镇本身是与世隔绝的，但是人类的交通工具却终究还是可以让我们前往那里。

“在火车上，我辗转难眠；但是一下火车，远处群山便给我带来了一种惊愕恍惚的美。

“我的确欣赏这美景，但是另外一方面，我又感到格外的恐惧。当我越发了解托雅镇、当我越发接近托雅镇的真相，我就感到，这美丽不过是某种可怕的腐朽之上的面具。

“好似一层裹尸布。

“……

“在托雅镇附近的山脉以及河流转了一圈。按照通常的说法，这片山脉以及这条河流，也会被称为‘托雅’。但这里看起来普普通通，也并没有什么‘不明力量’存在。

“不过，托雅镇好似被群山与河流包围了一样，外界不可能完全看到这里的情况。

“……另外一个真正令我在意的问题就是，这里好像……好像没有动物？我不确定，我没在山上碰到鸟、野兽、昆虫，也没在河流里瞧见鱼。

“植物仍旧郁郁葱葱，但这里没有动物……或许只是一个巧合？

“不管怎么说，我该真的前往那座镇子了。首先，我得找到那位兰赫尔先生……如果他幸运地仍旧活着的话。

“……

“（空）年月日。

“在这里单独总结一些我认为相当重要的线索与问题。

“……

“第一，‘托雅’这个名称与托雅镇是否直接相关？

“第二，‘托雅的力量’的传闻是如何而来的？真的存在这种力量，并且暗暗作用于人类身上吗？