上到二楼，他突然吃了一惊，因为门口有个不速之客。

那位警员艾尔先生，就垂着头站在门边，似乎是在等他。

听到楼梯口的动静，艾尔抬起头，不出所料地与科斯莫打了声招呼：“上午好，兰赫尔先生。”

“呃……上午好，艾尔先生。”科斯莫说，连忙走过去开门，“您等了很久吗？”

艾尔若有所思又有点意外地望着科斯莫，他缓慢地摇了摇头，开口之前似乎斟酌了一下语气：“不，我刚到没多久。”

科斯莫打开门，与艾尔一起走进房间里。三只猫听到声音，都抬了抬头，然后无趣地重新趴下，把脑袋垫在自己的爪子上，继续昏昏欲睡。

科斯莫习以为常，但艾尔却忍不住瞧了瞧那三只猫的动作。

“托雅镇上好像没有什么动物。”注意到艾尔的动作，科斯莫犹豫了一下，还是主动这么说。

“因为信使的存在。”艾尔说，他说出了和莫尔差不多的解释，并且还额外说，“所以，您的猫的确会在托雅镇引起一些注意。”

科斯莫颇为忐忑地说：“这是好事还是坏事？”

艾尔似乎有些意外，他深深地注视了科斯莫片刻，然后说：“普通的事。”

科斯莫不由得愣了一下。他想，这种「力量」的存在，在托雅镇不算罕见？所以许多镇民并未因此格外关注他？

这倒是让他松了一口气。

艾尔又说：“况且，对您来说，它们的存在也有好处。”

科斯莫一怔。

“您不知道？”艾尔观察着他的表情，“昨天，那只黑色的猫来警局找我，让我跟着它，然后我就看见您昏迷在街角……正是我与其他警员一起将您送回这里的。”

科斯莫恍然大悟，这才明白昨天他昏迷后究竟发生了什么。他原本以为是莫尔帮了个忙，没想到是警员们出了力——对了，还有聪明的小黑。

他连忙跟艾尔道谢，不过艾尔摇了摇头，只说这是他应该做的。

科斯莫暗自在心中想，或许之后可以找个机会请艾尔，以及其他警员们吃个饭。

他们很快就进入了正题。

科斯莫原本以为艾尔是为了杰弗里·格拉斯的死亡事件而来，他猜测艾尔是否得到了什么新的证据。但是艾尔却提及了另外一件事情。

位于钟表店二楼的那只食梦怪。

“我们推测这可能就是今年红叶之日被选中的外来者……您知道红叶之日的意思吗？”

科斯莫愣愣地点点头。

他突然反应过来，虽然他知道杀死食梦怪的「元凶」就是在他们不远处眯着眼睛、半梦半醒的三只猫，但是对于不明真相的托雅镇镇民来说，事情又是另外一副模样了。

他们会以为，食梦怪是因为红叶而死亡，就是红叶今年的祭品。

……但是，难道莫尔和镇长，都没有将真相说出来的意思吗？

红叶选民明明是选中了科斯莫·兰赫尔，只是因为莫尔的阻止所以才放弃。为什么作为官方象征的警局却对此一无所知？

科斯莫还没来得及理清其中的细节，艾尔就自顾自继续说下去。

“不过这只是我们的推测。有人说昨天看到您往钟表店的方向去，所以我想问问，您是否看到红叶进入钟表店？”

科斯莫下意识点了点头——他的确看到了。

艾尔低着头在笔记本上记了一笔，然后点了点头，说：“那就没问题了。”

科斯莫茫然片刻，然后问：“为什么不直接去问镇长？”

“红叶选民吗？”艾尔随口解释说，“正如我之前和您说的，迈尔斯·勃朗宁镇长，他平常就是一位……「镇长」。只有在某些特殊的时刻，他才会回归红叶选民的身份。”

科斯莫恍然明白过来。