她猝然问及年龄，裴敏猜到她的意思，心中一咯噔，忙嘻嘻笑道：“臣今年二十有三，还年少着呢！”

武后道：“寻常宫人年满二十五便可出宫婚嫁，你若有意成家，武家儿郎任你择选。”

果真如此……

裴敏垂眼，仔细揣摩了措辞，方道：“天后所赐隆恩颇盛，臣，并非贪心之人。”

“你不愿？”武后极具压迫性的视线落在裴敏身上，仿佛能刺进她灵魂深处般，“是不愿做武氏妻，还是想同婉儿一般，以后妃才人的名号入主朝堂？”

裴敏直身叉手一礼，选了个折中的托词：“臣闲云野鹤惯了，只愿安守净莲司为天后分忧。后宅朝堂皆是束缚颇多，臣若成了妇人或才人，缚手缚脚，非得被那些规矩扎得浑身是血不可，倒不如孑然一身。”

武后闻言，似信非信，伸手虚扶起裴敏道：“你若真是‘孑然一身’，我反倒放心些。”

裴敏道：“臣的身心皆属于天后，眼里哪里还容得下他人呢？”

武后一笑揭过，又吩咐了裴敏几桩不大不小的事，便放她出宫去了。

裴敏告退，直到出了殿门，她抬手遮住刺目的阳光，方觉后背冷冰冰一片黏腻，不知何时冷汗浸透了内衫。

心事重重回了净莲司，正是午时，进门时撞见靳余提着一条草绳穿腮的大鲈鱼走过，兴冲冲问她想吃鱼羹还是鲈鱼脍。