西北地广人稀，有大片的荒地无人开垦，这些土地大多贫瘠，不适合种植小麦，倒可以用来种植大豆。刘协只惋惜这个年代大航海技术不行，不能从南美洲直接带来玉米、花生和地瓜等高产作物，还得命人做杂交豆子、杂交水稻和杂交小麦实验，要通过多年的探索和实践来试着提高粮食产量。

至于人手不足，刘协倒是有思路，可以采用另一个时空里曹操曾经推行的屯田制。

屯田并不是一般诸侯能做到的事。要大规模屯田，首先要有大量种地的人，还要有足够的农具。当时曹操击败豫州黄巾，缴获了一批农具和耕牛，才有了屯田的资本。好在少年天子有国家信用为背书，可以招募流民屯田进行“民屯”，驻守边疆的兵卒可以“军屯”。至于农具，更不用愁。在刘协改良了冶炼技术后，洛阳及周边的几个冶炼厂效率得到了大幅的提升，批量的、质量上乘的镰刀和锄头做出来不难。

自从刘协即位，朝廷招募人手干活的机构和推行的项目从来不赊账，这些冶炼厂、服装厂以及修筑外城的项目给钱多、伙食也好，朝廷的威信在洛阳已经完全树立了起来，牢不可破。新天子贤良和爱民如子的名声也随着募兵和招工逐渐传播到司隶州的各处，甚至更广的地方。

自从黄巾之乱后，汉朝流民甚多。中原土地矛盾尖锐，暂时没有那么多的土地分给他们，刘协便想着不如先将他们引去边疆一带。之前刘协就曾广发诏书，招民迁徙至定襄郡，奖励开垦，并给于了分房、分免税土地、头一年免费使用官牛等许多优惠。这次刘协更加大了力度，下诏称给前去并州的屯民免去所有的徭役。屯民可以得到免税的土地、属于自己的一套农具，还可以在第一年免费使用耕牛。

这样宽仁的条件前所未有，越来越多的无地贫雇农动了心思。但并州路途遥远，他们又害怕还没有走到就饿死在路上了，或者沦为野兽的口粮。

此时，在司隶州的一个偏僻小镇上，众人聚集在新张贴的皇榜下。有人忍不住感慨：“这要是去了，一家人日子就能过得滋润极了！可惜我只要一日不找活计干，一家老小都得挨饿，家中没有粮食留在路上吃，要怎么样才能抵达并州啊？”

也有人不以为然：“并州那边胡人那么多，你种了粮食又怎么样，还不是会被人抢去！”

匈奴士兵的头颅也是值钱的东西，有人说：“不是民屯旁边就有军屯吗，那么多汉人聚在一起怕什么？再说，有匈奴人来了更好，若是咱们能取得匈奴的人头，能换不少银钱哩！”

民屯的招募对象是斗大的字不识一筐的贫民，因此招募都是在贴了皇榜后，趁着人们前来围观的时候，兵卒们敲锣打鼓来进行说明。

听到他们的顾虑，负责这个区域的招头立即说：“你们放心吧，你们去的地方不在最边上，是在并州的中部呢！民屯旁边就是紧挨着的军屯，一个民屯起码有五百号人，还有一百多兵卒在旁边军屯，他们一样也得种田，守护地方有责，这种出来的粮食肯定是不能让胡人抢了去的。”

天子以招民多寡考核招头的业绩，发放薪水。因此招头干劲十足，又对担心饿死在路上的人大声喊道：“你们也不用怕饿死在路上，只管带好家眷，收拾好东西跟我们走。咱们先去洛阳城中领农具和种子，再和其他人汇合在一处，几百人一道上路，路上自有人管饭，饿不着人的！”

有人疑惑地问：“真有这样天上掉馅饼的好事？”

招头立即道：“真得不能再真了，天子仁慈你们又不是不知道。我们在洛阳的时候，天子让一个医馆天天在大街上免费施粥呢，还让宫中的医官免费给所有人问诊看病哩！这都是天子为了给过不下去的人找个安身立命的地方哩！”

有个家里已经揭不开锅了人问：“真的管饭？要是现在就跟军爷走，那明日饭管不？”

招头拍拍胸脯道：“管，现在就管！只要你报了名、按了手印，从现在开始，我就不能让你给饿死了。”