刘协坐在龙椅上，不紧不慢地问道：“朕听闻兖州刺史刘岱曾经看中你的能力，多次派人来请你出山为官，但都被你拒绝了，这是为何呢？”

程立摸了摸胡子，毫不忌讳地道：“回禀陛下，刘刺史资质平平，能力不足以保证整个兖州的太平，就连治下的黄巾余孽都没有清理干净，臣也看不上他的行事作风，因此臣宁愿在家种田也不愿意为他卖命。”

种田这么多年，实在是浪费了大好的时光，现在的程立已经快五十了。这人挑选其主公来果然十分谨慎，刘协轻笑了一声，看着他问：“那你心中可有人选举荐？”

程立摇了摇头道：“现下的形势，臣认为刘刺史是最合适的人选。”

刘协饶有兴趣地问：“哦？你这说法似乎前后矛盾啊。”

程立笑道：“若是换人，只怕这刘刺史会做困兽之斗。待西凉和青州之乱稍平，陛下再考虑换人不迟。”

“待到那时，你觉得谁适合做兖州刺史呢？”刘协的声音里不免带了些许的期冀。

“陛下深谋远虑，想来当地的布衣卫已经收集到了足够的消息。”程立笑道：“哪位抗击黄巾贼有奇功，哪位为官清廉和吏治井井有条，想必陛下看得远比臣全面，臣不敢妄言。”

刘协轻哼了一声：“朕还以为爱卿会毛遂自荐呢。”

饶是程立城府已深不见底，闻言心底还是荡起来一丝涟漪，片刻后他立即回复道：“臣本事微末，岂胜任？”

刘协淡淡地道：“爱卿战黄巾贼时常有奇谋，文思又得到了洛阳门学的认可聘为博士，又何必妄自菲薄呢？”

“臣不敢当，”一向胸有成竹的程立一时竟无法摸透天子的心思，中规中矩地起身回答道：“臣已经久不问朝堂之事，更从未治理过县郡，实在是担心有负陛下的厚望啊！”

“朕知你善于洞悉人心，”刘协笑了起来，纤细的手指敲了敲桌子，笃定道：“想来你从家乡动身的那一天，就已经料到了你我君臣今日的相遇。”

程立心下一沉，有些明白过来，陛下这是在告诫自己不要在他面前隐藏心思呢。

刘协的语气稍微放松了一些：“不必紧张，坐下吧，说说你觉得自己合适的官职。”他暂时不想和眼前这位还没有完全将自己绑定在朝廷这艘大船上的人做推心置腹的交流。若是铁了心要为朝廷效力，这位明明可以揭朝廷“求贤若渴”榜的。更何况，程立是个不亚于毒士贾诩的狠人。

一般的文人为了留名青史，做事可都是十分有分寸的，更注重在家乡父老之间的名声。可程立为了帮助曹操打赢吕布，在部队因为蝗灾少粮的时候，把老家的粮食都劫掠一空，使得当地百姓难以活下去，甚至他还提出了“人脯”的残酷想法，让濒临饿死的人吃人肉干。