日影西斜，靶场上只剩下姜祎一个人的影子，在余晖中显得分外落寞。

穿着深蓝色骑服的少女坚持挺直胸膛，一个人对着白日里考试时的靶子，拉弓、瞄准、射箭，往复数百次，箭矢放得愈来愈乱，落了一地。

苏珩走近，在侧看了许久，忍不住轻声出言提醒道：“殿下于力道上有所欠缺，身体应与下肢同面，拉弦时才更好发力。”

姜祎双眼通红地转过头来：“你也觉得我既然是女子，左右做不好，就应该依靠他人保护，是不是？”

苏珩见她欲要哭却又做出一副恶狠狠的模样来强忍眼泪，觉得心中酸楚，斩钉截铁道：“不是。”

“公主是天之骄女，可以做得更好，无需任何人的保护。”

少年的声音温润而有力，掷地有声。

姜祎吸了吸鼻子，仰起头眨了眨眼睛，声音带着哭腔：“我会的。我一定会把什么都努力做得比别人好，我要让世间记住我，不只因为我是乐平公主。”

少女转身，独自离去。苏珩站在原地，看她衣袂飘飘，渐渐融入黄昏中。

他将那个背影记了很久。那是他第一次知道，原来众星拱月的乐平公主，其实也那样身不由己。

“为什么会喜欢棋？”姜祎听到这个问题，显得有些吃惊，她沉吟着捻起一颗棋子，玉质温润莹白，捏在手里有些凉，“也许大多数人是为赢过别人的快感。但我却很难体会。毕竟在你之前，大多数时候我都只有同自己下棋的机会。”

苏珩抬眼看了看她，落下一子：“殿下，我想……国子监里应当有许多同窗愿意同你对弈的。”

姜祎托着腮笑了：“虽说我的棋艺并不高，但是对对手的要求还是很高的。”

少年被取悦了，笑道：“多谢。”

姜祎继续思索道：“其实喜欢下棋的理由很简单，我这样的人，只有在面对棋盘的时候，每一颗棋子如何走，局怎样布，才能完全凭自己的心意。哪怕是开局落子天元，也是自己的选择，不会有责骂和指点，也不必步步忧心。”

母亲对她的期望，还有朝臣百官、学子同窗对她的期望，都太高太高了。