姜祎已经在榻前服侍了一宿。小褚代阅完奏章后趴在案几上睡了一会儿，眼下要来替她，她则要去处理前朝遗留下来的政务。

她起身摸了摸弟弟的头，软声安抚道：“辛苦了。实在乏的话，可以再去偏殿睡一会儿，这里还有听琴守着……不要害怕，万事还有姐姐。”

姜褚点了点头，漆黑的眼眸像小鹿一般温顺漂亮：“嗯，姐姐，我都知道，你快去吧。”

“殿下。”白术伺候姜祎梳洗更衣，见左右无人，压低了声音道，“陛下这病来得蹊跷。但不管怎么说，作为陛下的子女，您此时应该像大皇子殿下一样，多在病榻前，而不是朝堂上。”

自从女皇昏迷之后，姜祎多是夜间侍疾，白日里处理政事，而姜褚则相反。算起时长来，的确他接触朝堂的时间要更少一些，也更间接一些。

姜祎不是不明白白术的意思，她穿衣的手一顿，心中隐隐生出一股不安，但很快将这种情绪压了下去，面色如常道：“此时不是考虑这些的时候，政事上我同苏太傅学得多一些，理应多做一些。小褚也不会抱那样的心思。”

她还叮嘱白术：“以后若是宫里有人传这些闲话，你替我出面惩戒便是。”

姜祎坐在思政殿中代为听朝，殿下立着几位品阶较高的文武官员。

秦远站在最首，手执象笏，面色晦暗不明。

姜祎知道，自父亲一朝，相权已隐隐有凌驾于皇权之上的趋势，而母亲登基后费尽心思与手段，才将二者勉强平衡。眼下母亲病倒，秦远手下压着不知道多少奏章，打着替皇帝分忧的旗号，根本没有呈到她眼前来。

母亲何时会醒？她尚且没有获得母亲在朝中全部心腹的支持，又能够在与秦远的对峙中支撑多久？她都不知道。

皇宫中栽植的银杏树已经渐渐变黄，一阵秋风吹出飒飒的声响。

姜祎匆匆自银杏树下行过，一片银杏树叶恰好落下枝头，她无意识地伸出手去接。

身上的秋装是去年裁的，此时穿在身上已经有些空荡荡的了。秋风顺着衣袖灌了进来，她看着掌心中边缘泛黄、已呈颓色的树叶，心中第一次感到有些无力。

不远处宫人急促的脚步踏在石阶上，向她这边来。

“公主殿下，陛下醒了！”

女皇的确是醒了过来，但身体并没有太大的起色。