萧之言取出信件，几眼扫过，脸色微变。

盘踞在河曲的陕西民变军王嘉胤抵挡不住曹文昭关宁铁骑的攻击，被迫逃窜。山西今年大饥，官府赈灾不利，受陕西流贼影响，也有不少人走上占山为王的道路。王嘉胤离开河曲后，与山西流民联络，数十万陕西流贼偷渡黄河，进入山西。

流贼遇饥民，干柴碰烈火，山西南部大乱，流贼连破数座县城，官军不能抵御，只敢龟缩在坚城中，塘报急奏朝廷请求支援。

“明年肯定无法再买粮食出塞了。我们面对的无法战胜的敌人。连同土默特人在内，我们能否活下去全凭上天垂怜。”

“时间能多拖上一份，撑过去的希望便会大一点！”翟哲的声音低沉。

天灾非人力可抗拒！

漠南草原危机重重，稍有警觉的人都在准备逃离。

林丹汗率察哈尔三万骑兵离开新平堡后直奔漠东草原边缘，包围了正在往东迁徙逃跑的阿鲁科尔沁部、四子部落和阿鲁伊苏特部落。强行将三部牧众迁回沽源草原，沽源草原也收到旱灾影响，水草不旺，牧民怨声载道。

冬天悄然降临，这真是翟哲遇到的最冷的冬天。

汉寨中棉衣皮毛不足，幸亏夏秋季在深山中砍伐了大量树木，可供燃烧取暖，但仍偶尔有人在寒冷的夜里死去。

失去了草原仅有的牧场，土默特人撑不下去了，眼看着牲畜掉膘，不如乘早宰杀。天气寒冷，肉质不易变质，处理干净的牛羊也可以保存下来。

乌兰公主开始要求汉寨输送米粟救济土默特牧民，王义与宗茂共同主管此事，严格限制每日粮草的消耗量。为了活下去，土默特人和汉寨组织的狩猎队整日在山区草原搜寻，遇见的动物，小如山鼠，大到黄羊，一点一滴都不错过。

临近黄河的平原上，汉寨骑兵并没有因为恐惧饥荒得到歇息。

一千六百多名骑兵踏着冰冻的黄河进入河套，汉部所有骑兵都集中在此地。

集合的号角声响起，各部骑兵就位，努力排成队列，虽然花的时间不短，队形也还杂乱，毕竟走在正确的道路上。

左若下令吹起冲刺的号令，每位骑士需根据牛角号的节奏控制马速，保持整齐的冲刺队列，不要求达到马匹最快的冲刺速度，但一定要维持队形紧密。