清兵从汉阳城撤退是洪承畴收缩湖广防线的开始。汉阳城在明军的攻击下已经千疮百孔，城内的守军剩下不足万人，守将早就存在弃城而逃的心思，接到洪承畴的密令后，立刻逃之夭夭。

于此同时，勒克德浑领荆州城内四万守军在夜色的掩护下出城，撤向襄阳方向。

在山西和江淮的局势同时出现变化后，多尔衮忍痛按照洪承畴的奏报，命湖广清兵退守襄阳城。

洪承畴别无选择。汉阳城破只是早晚之事，汉阳城破后，明军将分东西两路攻向襄阳，就凭他在孝感的这些人马，根本无法抵挡住近十万明军的攻击。与其在各地分散损失兵力，不如迅速集中襄阳，以免在各地积小败为大败，折损军中士气。放弃荆州府和武昌府后，清兵在湖广余下的七万人马将全部集中在襄阳城内，能把那里经营的像个坚固的乌龟壳，等候多尔衮平定山西后，再展开对南明的攻势。

攘外必先安内，后院不稳，谁都没有心思在前方冲锋陷阵。翟哲如此，多尔衮亦是如此。

由于勒克德浑在荆州城有八千多骑兵，翟哲比左若更保守，甚至没有派兵马追击。

饭要一口一口吃。清廷自动放弃荆州，意味着后面的战事会更加艰苦。他已不再追求速胜，他需要时间来消化自己这两年所得。

左若的传令兵到达荆州城下时，明军已经占据了这座城市。

忠贞营兵士没有入城，只有李过、高一功、李来亨等统领随翟哲入城巡视。他们在两次围攻此地，在这座城下损失了两万多士卒，终于取下了荆州城。

先入城的士卒把接到清理的干干净净。

大将军的旗帜下，诸位将军威武雄壮。

“这就是荆州城了！”李过感慨。他领十几万大顺败军在湖广被改编成忠贞营，然后在这里损失了近三成的兄弟。

“这就是荆州城！”翟哲仰着头，志得意满，微露骄态。

这不是骄横，只是骄傲，他为自己取得的战果感到骄傲。他取下了荆州，借忠贞营的手取下了荆州。如果何腾蛟不那么着急，这里本该是湖广总督管辖的地盘，至少，大将军府需要和堵胤锡共享这座城市。

时局的变化总是这么出人意料，就像当初多铎领几万清兵就占领了整个江南。当老天爷要给你铺路，凡夫只能承受。

众人步入荆州府衙，翟哲坐在正中的座位上。他现在是这座城市的主人了。