“三半兄，你不是作《秦王凯旋图》吗？我怎么没见到圣驾呢？”

众人这才回过神来，斡三半所作《秦王凯旋图》宽及三尺，长逾七尺，师法李公麟，不仅迎接秦王的王后、大臣、军士、百姓、商贾、幼童皆在他的淡毫清墨之下栩栩如生，四周的山水、树木、田野与亭渠亦有表现，至于军队，只有迎接的禁军，而不见秦王及大军，画作的左手处倒是有一个军士看上去却像是大军传令军士的模样，正下马向王后叩拜。秦王肖像不见了，何以成秦王凯旋图？

“三半兄，你这画……”众人等着斡三半解释。

这斡三半心中也是暗叫惭愧不已，先前他倒是一心一意地作画，画作大部要完成了，就等着秦王出现再加上。哪里料到自己的同窗谈起科举之事，扰乱了他的全部心思。

斡三半酷爱绘画，但却也有功名之心，他从老家灵州来中兴府读书，自然想得个一官半职，好光宗耀祖粉饰门楣。中书右丞高智耀曾在西平府灵州做过几年的知府，借着这个关系斡三半才入得了贺兰书院，以为这样可以不经科举授个官职，好对族中父老有个交待。程学子方才所言让他感到有些为难，这要是真开科举了，斡三半相信自己不管是考经义、策论或者词赋，没法跟别人比，要不然他就不叫斡三半，该叫斡状元了。

又听说秦王不愿设馆职虚职笼络像他这样的人，心中乱了方寸，这才忘了要及时补上秦王的肖像。这虽然不会因此获罪，但斡三半总该给一个恰当的说法，他更怕别人说他画不对题，这是他唯一引以为傲的本事。

“这个嘛……斡某是有意而为之的！”斡三半灵机一动，“道德经曰：大音稀声，大象无形。余之所作，化有形为无形，有意为无意也！”

“……”众人不解，“这个怎么讲？”

“譬如某位仁兄倾慕一倾国佳人，正所谓《诗经》上所云：求之不得辗转反侧也！及至有媒妁之约，日日飞鸿传书，夜夜但恨不能长相厮守。待吉时已经到，洞房花烛夜则是人生最得意之时，若是亲朋故旧前来赴宴道贺，高朋满座，昏（婚）宴迟迟未完，而佳人独守洞房三番催促，诸位当如何想？”

“……”

“又如朝廷开科取士，诸位仁兄应试下笔洋洋洒洒千余文，犹如神助，以为进士及第光耀门楣非我莫属。但诸位在放榜前一日，岂能安睡如常？怕是夜不能寐吧？”

“……”

斡三半一席话将众人镇住了，众人的眼睛随着他的手指在那幅号称秦王凯旋的画作上流转：

“正是因为这个道理，在下并非描述吾王天威浩荡，而是着眼于写意，以迎接之人入画，这正是我中兴府满城百姓及文武百官迎驾时诸许期盼雀跃之情，恨不能去京千里迎接圣驾王师，其中真意岂不是预示着我大秦国国势蒸蒸日上也？上下一心，文忠武勇，官民一体。这难道不是吾王凯旋图吗？”

众人仔细观察，虽是远景，文武大臣们簇拥之中的王后娘娘尤其醒目，她脸上竟然有说不尽的牵挂、相思与欣喜交织在一起的复杂之情，而四周的军士及百姓及商贾亦有臣服、恭敬之意，栩栩如生，跃然纸上。画上不下三十来位人物皆面前西方，一将军模样的人正举着千里眼眺望，甚至有一二个顽童爬到树上远眺，那正是秦王来时的方向。

“妙也、妙也，听君一席话胜读十年书！”众人不得不交口称赞道。