“我。”微生浩然平静说，“老师做了恶事，也做了好事。苦主复仇理所应当，便是手段不光明磊落，也是我们将她变成的恶鬼，因果在我们。唯有我，知晓一切，却解不开这个死结。包庇了老师，对不起苦主。我杀师，对不起老师。看来看去也是我罪该万死。”

顾莫问轻轻颌首，毫无情绪的声音，盖棺定论：“既然你这么说了，那就是你吧。”

微生浩然有种果然如此的坦然，顾莫问是方士，曾说过幽冥之界死太多人是他的麻烦。看来，这次找来果然是为了死后审判。

这一次，他才算觉得如释重负：“他是我这一生最痛恨也是最敬仰的人，他让我看到日月皓皓，也让我看到影下的污秽。他告诉我，书堂所见，尽是人心至恶，世间至恶，望我莫要步他后尘。我发誓永远也不会做出他这样的事情。但杀他那一瞬，我就已经不再是我。”

他看着神情沉静，喜怒不辨的顾莫问，说出无法告诉任何人的话：“背负罪恶，受到惩罚，身败名裂死去，于我是件求之不得的事。就像债务还清。身体的痛苦和精神的比起来，根本不算什么。但若是看着老师落到这个下场，不如还是由我杀了他。动手的时候，我和他就都已经知道，还债的时候来了。”

顾矜霄慢慢笑了，寒潭一样的眸光，淡漠嘲弄：“你以为你的老师死了，受到惩罚就可以洗刷污点吗？你的确愚蠢也无能，姓吴的学子被哪些人当街打死的？明明罪不至死，是谁让二十年后的淼千水罪无可恕？”

那带着阴郁微微上斜的眼尾，晦暗幽微，邪气倨傲，明明平视，却像居高临下，桀骜睥睨：“最该受惩罚的是这天下，以口舌杀人的愚昧万民。他们不是站在自以为的正义面前，认为淼千水无辜，只不过是因为，淼千水于他们有利。你以为，他们真的不知道谁错谁对吗？”

顾矜霄冷冷地看着他，轻轻地说：“不管你死还是不死，书堂的确完了，谁接手都没有用。不是因为淼千水倒了。他便是杀人放火无恶不作，于书堂本也没有任何影响。但执掌消息买卖的书堂，掌书先生做错事，却不能承担责任，反而倾书堂之力封锁秘密，书堂便再也不能取信于人。你杀师，为他的秘密而死。也在做和他一样的事情。”

微生浩然手脚冰冷，瞳孔微微放大。

那个人拂袖而去，只留下兴致索然的话：“有时候真相仿佛在摧毁一切，但真相本身就是一种力量。”

微生浩然委顿在地，打翻一桌的杯盘。

毁掉书堂的，原来是他自己吗？

……

深秋十月，万物肃杀，微生浩然被斩首于荒野。

在微生浩然死前，书堂便已陷入一片混乱。

灵柩画魅，早已渗透书堂一支，将吴氏吸纳入画魅，本就打算借此机会，侵吞书堂。

然而，朝廷势力失去微生浩然这个掌书先生后，也借着书堂换代之际，令安插其中的人趁机夺权。