“既然只是请求我的庇护，请别表现得这么专业！”萧一诺把自己的手臂从梅瑞迪斯胸部与手臂的夹缝里抽了出来，没好气地说。

梅瑞迪斯诧异地看着他，“我的公爵阁下，您应该已经到了青春期了吧？十五岁，普通的帝国青年进入青春期的平均年龄可是十四岁哩！”她挺了挺胸脯，“我曾经在皇家高级学院任生理健康课临时导师的时候，可基本是全校青春期少年们的梦中情人呢！”

萧一诺无语地瞥了她一眼，“于是也成了纳撒尼尔公爵的梦中情人是吧？”

梅瑞迪斯一噎，顿时有些讪讪的。

她非常配合乌尔丽卡的安排，甚至一来联邦就用实际行动表现忠心，当然是有原因的，在帝国她惹上了一桩不算小的麻烦，如今的帝国只剩下三位公爵，一位是萧一诺，一位是西蒙·林·李嘉图，一位就是凯瑟琳娜和卡斯珀的亲舅舅纳撒尼尔·乔·马洛里，马洛里家族也是当初帝国最有权势的贵族之一，虽然现今已经没落，但凯瑟琳娜登上王位之后，他这个公爵的位置就坐得无比稳当，作为凯瑟琳娜和卡斯珀母亲的幼弟，他并不是多有才能的人，并且在帝国贵族中的声望并不算好，比不上李嘉图家族那样低调，尽管称不上荒淫无度，不过爱女色是出了名的，像梅瑞迪斯这样的美女，落入他的眼中也就不奇怪了。

纳撒尼尔今年只比凯瑟琳娜大上几岁，但他已经结婚数年，娶的同样是一位贵族小姐，过着貌合神离的夫妻生活，连孩子都已经有了好几个，虽然多数是他的情妇生的，他从不勉强女人，追梅瑞迪斯已经好几年，她隐约感觉到最近这位已经越来越强势，并声称不得到她誓不罢休——她梅瑞迪斯还没活够，也不屑于去做情妇，但只要在帝国，要逃开纳撒尼尔几乎是一件不可能的事情……如今的帝国，除了凯瑟琳娜女王和卡斯珀这位亲王，三位大公无疑是拥有最高地位的人了，在帝国是完全属于金字塔尖的那几个，去求助凯瑟琳娜女王？她的亲舅舅和自己这种和她全然没关系的人，帮谁还用说吗？她的父亲固然是凯瑟琳娜的第一私人医师，但是那位从来没有把自己看在眼中过，说不定凯瑟琳娜女王一句话，他就会同她的继母将自己打包送到马洛里家去。求助李嘉图大公？你在说笑吧，这位大公哪里是好见的，无缘无故他哪里会管这种小事，说不定只会笑一笑然后感叹一下纳撒尼尔的多情罢了！

帝国就是这样一个残酷而现实的地方，不过，不仅仅是帝国，这个世界，哪里不是这样呢。

于是，她只能退而求其次，乖乖跟在这位年纪最轻的大公身旁，以忠心来换取清静。至少他的年纪这样轻，看来和卡斯珀亲王的感情也不算坏，想来不会对自己有什么企图。

就算有企图，跟一个年轻未婚的大公，当然比纳撒尼尔这种老色鬼好了！

今日，是东垠东上将的寿宴，萧一诺从未见过这位东上将，却在星网上看到不少对他的评价，这位算是联邦将领中相当知名的一位了，东家出过两位元帅，东垠的父亲就是一位，但除了他的父亲之外，东氏更多的是纨绔和商人，东垠原先也是首都星知名的纨绔，那个时候萧随湛就执意同他在一起，萧凌当然不愿意，萧随湛虽然在萧氏子孙中算不上出色，但为人亲和，与几个兄弟姐妹都处得好，萧凌原先也很偏爱他，根本不可能允许他和一个出了名的风流纨绔在一起，更何况，他们那年才都十七岁，哪里懂得什么爱情婚姻的。

结果，萧随湛与萧凌大吵了一架，以同萧凌断绝父子关系为代价，独自到了东家，第二年，东垠参军，仅仅用了二十几年，就爬到了上将的位置，可以说得上是整个联邦爬得最快的军官了，那时候，世人才知道，东垠有着极为出众的机甲操作天赋，他每每执行的都是最危险的玩命任务，却总能平安归来。

总之，这位东上将可是一位传奇人物，他和萧随湛的爱情故事，都可以写成一本书了！

但是萧凌不这么想，就算东垠成了上将，他还是对这段婚姻相当不满，他只是心疼他的儿子，虽然婚姻这种事如人饮水冷暖自知，不过萧随湛曾经的苦，却不是东垠如今带来的荣耀可以弥补的，这对别扭的父子，就这样别别扭扭地过了这么多年，各自不肯退让，直到萧鸿飞与萧一诺的事爆发，萧随湛才肯回萧家去。

卡斯珀“受伤”，暂时不能出现在公众场合，至少在萧鸿飞审判前不行，这位如今被关在联邦警局的附属监狱，等待最高法庭审判。

据萧一诺猜测，被判终身监禁的可能性最大。

所以，今天萧一诺的女伴是梅瑞迪斯，她穿一条纯黑色的抹胸长裙，浑身上下别无缀饰，只盘起的黑发上插着一支价值连城的祢翠簪，看着颇有几分复古风韵，以她本身的丽色，这样简单的妆扮反倒衬得她的容貌绮丽到了极致。

“老师，你来啦。”

萧一诺回过头去，果然是李木木。

如今的李木木比起不久前，少了几分娇怯可怜，虽然看上去依旧楚楚可人，到底多了几分婉约清丽，只那双眼睛愈加漂亮，水润如青玉。

想不到她也来了。

李木木指了指不远处，悄声说：“今天可不仅仅是我来了，我父亲带着我母亲，还有李迟都来了，只有李西西没来，她自觉没脸见这个圈子里的人，最近连课都没怎么去上了。”只是平平描述，并不带幸灾乐祸的意思。

萧一诺挑了挑眉：“你父亲这种大忙人居然也会来。”他对李明远的长相没有什么好奇心，星网上看过两场他的演说，必须承认这家伙很有煽动力，不过仅仅凭借优秀的口才和煽动力，想要在联邦坐稳执政官的位置是不可能的，哪里有这么容易的事呢。

李木木抿唇笑了笑，“他最近的心情很坏，大约拉法兰家最近已经不怎么理会他了，所以——”

所以他着急了。

萧一诺眯起眼看向不远处的李明远同那位以美貌知名的明星芙莉雅，也就是李木木的母亲，唇角就带上了微笑。

他们三人不过在门口站了片刻，就成了众人的焦点，萧一诺一身黑色修身西装，前襟露出里面精致的印花白衬衫，没有打领带，敞开的领口显得有些随意。

他从来不是第一眼美人，但即便是站在人群里，也是无法忽视的那种存在，那种风姿气韵，完全不像是一个十五岁的少年，这不仅仅是教养的问题，更兼有一个人天生的气质。

不过谁也不会知道他的过去与曾经，所以这种风仪就显得愈加出众起来，尤其，他的身边还站着两朵倾城之花。

李木木不过与萧一诺一般年纪，但无需再被李西西压制，她可以绽放出属于这个年纪的全部美貌，略带青涩的，却纯真清澈的那种柔媚，穿着合身的纯白色小礼服，微蜷的发披散在白皙的肩背，并没有梅瑞迪斯那样浓郁的勾魂魅惑，却一样吸引人目光。

首都星固然有不少美貌的名媛，能达到李木木和梅瑞迪斯这种水准的，绝对是极其少见的。

“木木。”居然是李明远亲自走了过来，他带着亲切慈和的微笑看向萧一诺，“这就是一诺吧，果然长得像明祺。”

萧一诺笑了笑，并不答话。

李明远深知任何事都不能操之过急，于是宽容地笑着：“以前你和西西以及阿迟似乎有些误会，年轻人嘛，哪里有不犯错的，还是一诺你看着沉稳。”他看了看时间，“那么，我先进去了，有机会下次再聊吧一诺。”还故作亲昵地想拍萧一诺的肩膀，结果萧一诺微一侧身，这一拍就落了空，李明远却只是笑了笑，似乎并不介意，直接带着李木木和芙莉雅往里走去。