年知夏明白自己倘使离开镇国侯府，回到年家，恐怕不可能再与傅北时有交集了，他实在舍不下傅北时。

他无法坦言相告，遂反问道：“傅大人认为我应该如何是好？”

傅北时答道：“我认为你应该回到年家，恢复男儿身，好生用功，参加科举。”

年知夏并非女儿身，不必大门不出二门不迈，且年知夏腹有诗书，定能中第，被困于镇国侯府太过屈才了。

可他并不想放年知夏离开，他想日日见到年知夏。

兄长若不介意，他甚至想追求年知夏。

“傅大人说的是。”纵然清楚傅北时是替自己着想才这么说的，年知夏仍是觉得伤心。

“你妹妹与兄长的婚事是娘亲定下的，我尚且不知娘亲是如何想的，万一娘亲不愿放你走，我会帮你当说客的。”傅北时告诉自己追求年知夏并不急于一时，眼下年知夏的安危才是最紧要的，就算兄长已入宫为后，但年知夏如若被娘亲拆穿，娘亲定不会教年知夏好过。

年知夏凝视着傅北时，唇瓣颤动：“多谢傅大人。”

年家的马车在宫门口停着，镇国侯夫人已上得马车了。

傅北时一掀开帘子，便听得娘亲破口大骂：“荒唐，荒唐得很，男子怎能为后？我的长子南晰怎能为后？我们镇国侯府要沦为全天下的笑柄了。”

他据实道：“兄长方才亲口告诉我他与今上两情相悦……”

傅母愕然地打断道：“两情相悦？南晰竟是断袖？”

傅北时颔首道：“对，兄长乃是断袖，但我认为兄长是爱上了今上，才成了断袖，而不是天生的断袖。”