德妃冷笑一声，亦是站着不动，任由冷风吹得晶儿的头发一阵微动，晶儿跪在地上，双手贴地，原本就粗糙的手经冷风这么一吹，不免轻冻发红。

苏婕妤见德妃仍不肯放过晶儿，便道：“晶儿，她……冲撞了娘娘，还请娘娘大人不记小人过，饶了晶儿这一回，都是嫔妾的过错，嫔妾没有教导好宫女。”

德妃垂目看了看晶儿，淡淡道：“她是有罪，你也的确没有好好教引宫女，身为嫔妃，还拉着宫女在大阴宫内乱跑，成何体统，岂非损了陛下的颜面！”德妃说到后面几个字时，已是咬牙提高了嗓音。

晶儿吓得浑身一哆嗦，眼睛眨个不停，苏婕妤靠近些德妃，又福了一福，道：“嫔妾回去后定会好好惩罚晶儿，绝不让她再犯了。”

远远地，清芸也恰好和楚筠行至了麟德殿附近。

楚筠正瞧着天上的风筝玩乐，清芸便凝神道：“楚筠，你听，那边好像有人在说话。”

闻言，楚筠很快定了定神，仔细听了起来，皱了皱眉，道：“哎呀，小主，这是德妃的声音啊，德妃在那头，咱们要不要赶紧回宫？”

清芸扯了扯嘴角：“别急，现在这里看一会儿吧……”说罢，清芸和楚筠皆躲在灯座后头，探着头朝永巷看去，便看到了苏婕妤、晶儿和德妃等人。

德妃仍是一脸冷漠，对苏婕妤道：“要不这样吧，既然你俩都犯了宫规，本宫就看在你是主子她是奴婢的份儿上，饶了你，不过晶儿嘛……自然是要受罚的，不多，杖责三十就好了。”

晶儿一听，原就疲软的身子更松了，“哎哟”一声，险些瘫倒在地上。

苏婕妤摇摇头：“德妃娘娘，晶儿，晶儿她这身子骨，哪儿受得住啊，晶儿她……”话音未落，苏婕妤突然跪了下来，双膝在石板上敲出清脆的一声亮响。

德妃亦是惊呆了，垂首看着苏婕妤。晶儿见状，连忙让苏婕妤起身，朝德妃哭求着，表示自己愿意受罚。

“德妃娘娘，求您了，让我家小主起来吧。”晶儿再拜道。

苏婕妤神情坚决，跪在地上不肯起来：“德妃娘娘，嫔妾求您，饶了晶儿这一次罢，就求您，看在嫔妾不争不抢的份儿上，不要计较晶儿这次的过失。”

远处，清芸见苏婕妤陡然跪下，不免缩回了身子，躲在墙角，轻轻抚着胸口。

楚筠有些焦灼地劝道：“小主，别看了吧，德妃素来得理不饶人，苏婕妤这次的确是不该疏忽大意了。”

清芸仍浅浅喘着气，思索片刻，道：“不行……不行，苏婕妤是我进宫后第一个帮我的后妃，我不可以坐视不管。”

“可是，”楚筠继续道：“陛下之前未曾迁怒您，如今您亦该阴哲保身，苏婕妤的恩，以后可以再报。”

清芸平静下来后，仍是不愿离去，右手紧紧地扶着青石制成的灯座，上面的寒意一层盖着一层，直要凉到她心里去。