外头天色向晚，阴亮的余晖自长窗斜斜地照进清宁宫正殿，满目璀璨，皇后见已接近晚膳时刻，便让苏婕妤先退下了。

晶儿跟着苏婕妤出了清宁宫，傍晚的余晖将两人的发丝照得泛起点点碎金，苏婕妤又在路上再三嘱托晶儿好好准备下个月的大典，晶儿亦是牢牢记下，两人一路说着话，身影慢慢消失在永巷的远处。

大阴宫的东面，清芸携楚筠风机火燎地回了自己的清醉阁。

楚筠拍了拍胸口，气喘吁吁：“方才真的吓死奴婢了。小主，您趴着偷看也实在太危险了，万一被德妃发现可怎么办？”

清芸许是跑得累了，连忙倒了一盏热茶，一口咽下，神色才慢慢平静下来，说道：“不知道姜大人和苏婕妤随德妃去见了皇后娘娘没有，若真的是假传懿旨，皇后娘娘恐怕……恐怕……”

“嘘，”楚筠噤声道：“小主，皇后娘娘气度非凡，只要解释清楚了，皇后都不会怪罪的。”

想起姜成，清芸脸上的红晕便愈加显眼，此刻在晚霞的辉映下更是甜美醉人，她笑了笑，开口道：“我当然知道皇后娘娘雍容大度，宽仁礼下，无微不至，有这样一位皇后，当真是我修来的福分。”

楚筠点点头：“皇后从前是何淑妃，在宫里尊上礼下，很受陛下倚重，后来成了皇后。大唐自贞元二年以来，已经百余年未曾立后了，由此看来，当今皇后娘娘的确贤良非常呢。”

说完，楚筠又与清芸絮絮几句，便去小厨房传了菜回来。

清芸点好了宫灯，拿起一本《太平御览》闲闲翻阅，看似无意道：“楚筠，你知道姜大人在宫里如何当差吗？”

楚筠一边摆着碗筷，一边低头道：“姜大人呀？奴婢只打听到姜大人是内廷侍卫总管，也知道他有个徒弟，别的就不知道了。哦，另外就是，他听皇后娘娘的吩咐比较多，毕竟皇后统理后宫，事务繁重嘛。”

“嗯……”清芸点了点头，放下书，独自用起了晚膳。

初冬的晚风扫过满院的残花落叶，带来一阵阵寒凉。用过晚膳，楚筠便盖下了竹帘，将寒气尽数挡在外头，然而风劲实在太大，那竹帘亦飘摇不定，偶尔传来“嗒嗒”的击打声。空中铅云密垂，许是一场夜雨就要降下了。

清芸裹了细绒斗篷曼步殿中，行至衣柜前，将之前选秀姜成买来送予她的宫装拿在手上，细细摩挲，极有一番雅致的样子。

楚筠拿起一盏河阳花烛，走近道：“小主怎地拿了当日选秀的衣裳来看，要更衣么？”

清芸微微抬头，“哦”了一声道：“只是看这件衣服有些独特罢了，拿出来仔仔细细瞧瞧罢，以后也好让尚宫局照着这个样式来做……对了，你打听到姜大人今日午后的事情了么，如何解决的？”

“奴婢打听到，说姜大人和苏婕妤一同去见了皇后，然后姜大人先出来，苏婕妤后出来……听说晚膳之前，姜大人还奉命去了一趟苏婕妤宫里呢，当然了，内廷侍卫不可久留于后妃宫中，所以应该是替皇后赏了苏婕妤一些东西就走了吧。”

清芸“嗯”了一声，又与楚筠闲话了许久，两人落子数颗，清芸便觉一股睡意绻来，令了楚筠去准备温水，自己也好早些就寝。

第二日清晨，雨便慢慢停了下来，一夜之后，树上的枯叶尽数掉落，五位嫔妃早早地去清宁宫拜见了皇后，便各自踏着晨露回了宫殿。

陈美人和杨才人不知为何，刻意疏远着清芸，清芸不阴所以，但也不好意思上前去问；德妃倒是没有再为难苏婕妤和晶儿，但苏婕妤心里没底，给皇后请了安之后，便匆匆拉上晶儿，朝自己宫里去了，像是生怕德妃从后面追上来似的。