乔桦娓娓道来：“昨日上午，奴婢和采沁一起去应选献酒女，刚进司乐房，便看到德妃娘娘和骆司乐，后来骆司乐夸奴婢和采沁舞艺甚佳。再之后，德妃便拉了骆司乐出去谈话，中午的时候，骆司乐单独留了采沁叮嘱，说了些什么奴婢便没机会听见。下午练完，骆司乐让奴婢陪她走走，然后不偏不巧碰到采沁在太液池边练舞，骆司乐夸了几句，便送奴婢回司设房了。”

苏婕妤似是深思，手中的茶壶盖来来回回摩擦着碗沿，发出低沉的沙沙声，问道：“除此之外，这些时日，还有没有别的事情发生？”

“有，”乔桦若有所思道：“上个月左右，司设房突然来了一个叫茹佩的宫女，听说是虔王从花房指过来的，很是有脸面，其他宫女都让着她三分。”

“虔王？”

“是，茹佩时常和奴婢闹别扭，仿佛刻意针对奴婢一般。”

苏婕妤闻言，思索片刻，问：“你觉得是皇后有意针对你么？”

“奴婢倒不敢如此猜想，”乔桦颔首道：“只是又想到今日之事，实在是觉得奇怪，总觉得骆司乐有点怪怪的，仿佛是有意针对奴婢和采沁，若要说骆司乐和德妃有什么交集，那便是德妃要针对奴婢了么？可是听闻德妃素来和皇后娘娘不和……”

苏婕妤双眼中盈盈倒映着极小一点红烛的灯火，陈静道：“皇后，德妃，她们的确不合已久。几年前，德妃的女儿夭折了，那是德妃的第二个孩子。德妃当时位份只是昭仪，表面上平静异常，可是从那以后，便总和皇后过不去，所有人都觉得奇怪。我大胆说一句，德妃一定是怀疑自己女儿的死，和皇后有关。”

“那么，后来呢？”

苏婕妤似是沉浸其中，继续道：“除了皇后，德妃当年还和一个人不合，就是郑婕妤，也就是虔王殿下的生母。去年六月，郑婕妤被德妃抓到私通，当时帝后还在从华州回来的路上，德妃便代行皇后懿旨，赐死了郑婕妤。听当晚执行命令的太监说，郑婕妤不肯就死，是德妃下令用剑割了她的喉咙，才让郑婕妤去见了阎王。郑婕妤死之前，嘴里还喊着什么她是为儿子死的……死状可怕极了。”

乔桦后背一股寒凉油然而生，仿佛周围摇曳的灯火皆变成了幽魂倩影。