进入正殿，便让人觉得浑身清凉，殿中洋溢着龙涎香的气息，德妃含了大方雍容的笑靥，请了皇帝和乔桦入座。

“爱妃这么早就开始用冰块了。”皇帝问道。

德妃细细一笑：“嫔妾冬日怕寒，夏日怕热，陛下和乔妹妹勿要见怪。”说着，德妃便令了刘元前去传菜。

乔桦倒是恭恭敬敬，待皇帝入座，又等了德妃坐下，自己适才入座。德妃边翩然行至坐席上，道：“乔妹妹入宫许久，今日也是头一次在我含香殿里用膳，可一定要把这里当成自己宫里一样啊，勿要客气，勿要客气。”

皇帝笑吟吟道：“今日朕原是只陪乔婕妤一人用膳的，但想着德妃你宫里的吃食向来是大明宫里数一数二的，便觉得带乔婕妤前来也是无妨。朕食言了，乔婕妤不会介意吧？”

乔桦拈了白丝丝娟掩口而笑：“跑去以为，一家子吃饭才热闹，所以陛下所想，正是嫔妾所愿。哦对了，含香殿里的菜式必定样样都好过嫔妾的长安殿。嫔妾正愁不好开口，陛下就道出了嫔妾的心意，倒是劳驾德妃娘娘兴师动众了。”

说罢，乔桦只淡淡含了温柔而谦卑的笑靥，并不多置喙。

德妃看着乔桦笑了笑，开玩笑似的道：“乔妹妹圣宠优渥，姐姐我今日抢你一顿午膳的时间，妹妹可别怪我啊。”

皇帝笑了笑：“好了，既是一家子吃饭，又何必如此在意什么虚礼呢？”

三人分别坐定，内监才开始上汤布菜。

一道道菜肴皆是名贵菜品，紫云参、赤枣乌鸡汤、清炖云腿、清炒马兰头……足以见得德妃宫中银子的开销不亚于其余任何一宫。

看了看一桌丰盛的菜肴，德妃笑了笑：“嫔妾厚颜陪陛下用膳，也不敢不用心而失了礼数。因此，这些小菜虽不及御膳房中的菜肴处处遵循药膳之方，但也算是口味鲜美，有益开胃，还请陛下和乔妹妹笑纳。”

皇帝轻轻放下筷子，目光放在了云腿之上，德妃立马会意，夹了一夹清炖云腿，放在皇帝碗中。

夹完菜，德妃看了看乔桦，点了点头，乔桦会心一笑，有些许赞赏德妃之意。德妃能从皇帝的一个眼神中便能揣测圣意，这正是乔桦所想要的本事。

乔桦心里知道，德妃已经和自己站在一条船上了，只是这艘船，恐怕不太稳。

心中一阵酸楚，但此时此刻在含香殿里，乔桦不由得勉力笑着，看上去温柔谦卑至极。

含香殿这日热闹非凡，宛如繁花点缀的人生，怎么看都是姹紫嫣红，似乎就要这样一路韶华繁盛下去。只是繁花再多，都会凋零，人终会老去。“红颜未老恩先断，斜倚熏笼坐到明”的那种日子的寂寞里，若是连一个儿女都没有依靠，那才是真正的悲凉。