司空峻启程日期被定好的这天下午，乔桦也在长安殿知道了这消息。

双蝶替乔桦捶着双腿，低低道：“再过九天，将军又要启程了，娘娘，您要不要……算了，就当奴婢没有问过。”

“我不能再去见他，”乔桦的声音柔弱无力：“他已经是被陛下赐了婚的人，我是陛下的正二品昭仪，我们俩，终究是错过了。”

午后迟迟，夏景如画。

乔桦望向窗外，一个熟悉的身影逐渐清晰，恍若一瞬间看花了眼。乔桦揉了揉双眼，仔细看去，这才发现走来的人正是皇帝。

“陛下怎么来了，”乔桦携了双蝶一同行至门口恭候皇帝：“参见陛下，陛下万安。”

皇帝笑了笑，扶起乔桦：“朕没让太监宣，就是为了偷偷来看你，没想到竟然没你看到了。”

乔桦起身，拉着皇帝行至贵妃榻前，笑道：“陛下最喜欢玩儿这一出了，嫔妾早就了然于心。”

坐下后，皇帝只淡淡饮了口凉茶，“朕今日来告诉你，朕决定让司空峻下个月初一出征北境。”

乔桦心里还是“咯噔”一下，这一丝惊讶，不是针对司空峻要出征这一事，而是针对皇帝为何要特地来告诉自己此事？

一阵思索，乔桦还是神情淡淡的，倒了一杯凉茶，道：“大唐每一个人皆忠于陛下，但愿司空峻大人此番能够平安归来，继续为陛下效力。”

皇帝将倒好的茶再度饮尽，看着乔桦的双眸，颔首，“答得好，答得好……天下之人皆效忠于朕。”

乔桦见皇帝仍有意思不悦，便继续和皇帝唠叨了一些家事。当然，如何能保证天下之人皆忠于君呢，一切只不过是安慰罢了……但愿，皇帝不要再怀疑她和司空峻。

午后的日色恬淡不争，悠悠然照进长安殿这四方天地，乔桦便陪着皇帝絮絮了一整个下午。往后，连着好几日，皇帝便再没有踏入后宫半步，皆忙于政务，丝毫不得空。

流光无声，转眼间，便到了八月初一的凌晨。

冷风吹过布满深绿色树叶的枝丫，夏日的海棠花不知什么时候已经凋零而去，只留下光秃秃的茎杆在夜风中摇曳，满眼尽是萧索和凄凉。

乔桦的目光越过长窗，遥遥望着大明宫的角楼，脸上浮现出一阵疲惫而又宽慰的笑容，轻轻道：“天，快亮了。”