皇帝脸上写满了无奈，朝德妃道：“朕给你这把匕首，是想让你用来防身，万一大明宫真的受到叛军袭击，你便可以……防身。”

说完，皇帝便坐正了看向乔桦等人。

乔桦、清芸、陈充媛和杨婕妤皆从椅子上站了起来，一齐屈膝行了礼，道：“嫔妾们也追随陛下。”

皇帝点了点头，脸色有些苍白，由得德妃将自己扶了起来。皇帝慢步走向殿门，虚弱地说道：“好了，你们的心意，朕都知道了。朕很累，先去休息……”

德妃将皇帝扶到门口，高琛便过来接着扶过了皇帝的手：“德妃娘娘留步，奴才自己送陛下回去就是。”

德妃朝高琛点了点头，又走回了宝座上坐下。

乔桦等四人看着德妃，等着德妃发话。

德妃抿了抿嘴，让琅夏将殿门关上，开口道：“四位妹妹，本宫知道，你们心里还是怕的。你们不像本宫，本宫早就把这里当成了自己的家和坟墓，无论是生是死，本宫都要追随陛下的。”

清芸眼泪簌簌，“德妃娘娘……”

“好了，妹妹你别哭，”德妃劝道：“本宫也知道，你们刚才说要追随陛下，实际上又哪里是真心话呢。你们在宫外，还有疼爱你们的父母，还有从小玩到大的朋友，你们还年轻，何必跟着本宫一起进一个生死未卜的危机呢？”

乔桦清了清嗓子，望着德妃，“娘娘，不瞒您说，您的确慧眼识人，一针见血。难怪娘娘从前专宠，有娘娘这样誓死追随陛下的决心，专房之宠除了您，想必也不知道该给谁了。”

德妃低着头笑了，宛如回忆起了从前的种种美好，“乔昭仪谬赞了，本宫没有你说的那么伟大。”

杨婕妤双睫颤抖，泪水也一个劲往外涌，“德妃娘娘，嫔妾没有家人，嫔妾想和您一起留在大明宫。”

殿中又安静一阵，德妃手上紧紧攥着皇帝方才赠予的匕首，指关节微微泛白。

德妃忽然开口道：“你们以为，陛下给我匕首，真的是让我用来防身吗？”