曹操低头沉吟了好一会儿，不得要领，只好摆一摆手：“且再商议。”他现在只跟是勋两个人开小会，大家伙儿思路都有限，下回再叫荀氏叔侄、郭嘉、董昭他们来商量，应该能顺利解决曹豹问题吧。当下先把曹豹抛去脑后，拈起一枚黑子放在江东——这是指孙策。

去年曹操派遣程昱南下江东，持诏为孙策、严白虎解斗。孙策倒是装模作样地听令收兵了，可是程仲德前脚才走，他后脚就杀了个回马枪，阵斩严白虎、严舆兄弟，随即兵锋南下，指向会稽，屡破会稽太守王朗。就在曹嵩去世前不久，有消息传来，王朗在东治为孙策所俘，被迫归降，孔融等乃请朝廷下诏，征王朗为谏议大夫，争取把他从孙策那贼窝里给掏出来。

孙策之用兵，如烈火疾风、迅捷无伦，相关情报通过郭嘉报到曹操面前，就连曹操瞧着都胆战心惊，脱口而出：“猘儿难与争锋也！”——这小疯狗还真难挡啊！

但是是勋劝曹操不必担心：“有陈元龙在广陵，太史子义与刘元颖在淮南，孙策不为患也，虽不能制，亦可阻其渡江。”这回摆地图提到孙策，是勋还是一贯的主张，随即在九江郡内放下一枚白子，代表太史慈和刘馥，然后又指一指东边儿代表陈登的白子，请曹操暂放宽心。

曹操微微颌首，拈起一枚黑子来，放在南郡之内——“刘表如何处？”

第二十八章、长沙张羡

刘表刘景升，在诸侯之中论起名望来，这时代仅次于袁绍，曹操都得排在他后面，论起势力来，亦列于袁、曹之后，排位第三。所以刘表是完全有能力参与中原争霸的，曹操对他也相当忌惮。孔融就曾经劝过曹操：“刘表桀逆放恣，所为不轨，至乃郊祭天地，拟仪社稷。虽昏僭恶极，罪不容诛，至于国体，宜且讳之。”

表面上说，因为他是宗室，明宣其罪而伐，恐怕会影响到朝廷的威信，故此“宜且讳之”，真实的用意是：打他太麻烦啦，兵危战凶，还是以羁縻为上。

但是在原本的历史上，刘表最终却并没有掺和到中原的乱局中去，即便袁、曹相争之时，袁绍遣使联结，刘表都始终没有真向曹操动过兵。究其缘由，曹操说：“我攻吕布，表不为寇，官渡之役，不救袁绍，此自守之贼也，宜为后图。”贾诩说：“表，平世三公才也；不见事变，多疑无决，无能为也。”郭嘉说：“表，坐谈客耳。”

那意思，刘表就是一个只会说空话，没有宏图大志的庸人，完全不必要担心他。如今曹操提起刘表来，照理说是勋只要抄抄这些故智，背背这些书上的文字就得，可是他仔细想了一想，觉得还是算了吧。

刘表敢于郊祀天地，不能说他没有野心；想当年他单骑入宜城，瞬间平定北荆州，不能说他没有能力。他之所以不趁着袁、曹大战之际在背后捅曹操刀子，可能存在着多种原因，对其所作所为的认识不能过于简单化。“坐谈客”也未必就真一辈子坐谈，得看你给他多大的刺激——在原本的历史上，刺激明显不足，而在如今这条时间线上，那就谁都没法拍胸脯打包票喽。

史书上评价刘表的那些话，谁知道是真是假？是不是事后诸葛亮，或者危急之际，纯说出来安曹操之心的？

官渡之前，袁强曹弱，刘表动兵是弱，刘表不动照样弱，那还能怎么办了？要么干脆投降，要么就幻想荆州兵不会北上，自己好闷头去挡袁绍，赌这一票大的。要是因为害怕刘表从后夹击，犹犹豫豫、闪闪缩缩，不敢跟袁绍拼命，结果是必死无疑啊。

在如今的时间线上，曹家的势力已经足够强大——当然啦，要强大到不怕袁、刘夹击，可以坦坦地以一打二，那彻底是幻想——有力量预先在南线做比较稳妥的安排，因而是勋就不能再用那些空话来安慰曹操啦。不过还好，因为历史的改变，袁、曹大战的时间可能提前，那么刘表……他还有一道坎儿要过哪。

“欲羁绊刘表，须笼络张羡！”