是的，正如中野校长所说，我们缺的就只有底蕴。如果有一天底蕴足够了，我想我们也会拥有冲击甲子园的实力。

终于，我等到了那个时候，东郭和南来到了这里。

【比赛结束！1比0！一年级的投手东郭完封完投，乘风高中首次进军决赛！王者明石超风饮恨半决赛！】

【比赛结束！5比2！乘风高中战胜关西二高，首次进军甲子园！】

那一瞬间，我从教练席上站了起来，望着他们在一起庆祝的样子。当然，我的心里又怎么会不高兴呢？只是我那执着已久的梦想竟然这么快就实现了，以至于我还没有做好半点心理准备。实际上，当我看到东郭和南两人出众的能力时，我就坚信这支球队有进军甲子园的希望。所以在夏季赛前，我花了好几天的工夫制定出了一份两年规划出来，等他们这一届升入三年级的时候就能带领乘风冲进甲子园，可这样的结果却让我的规划变得毫无意义。

秋季近畿大赛的时候，我有意让南多投球。经历那场练习赛后，和县大赛的时候比，他确实脱胎换骨了。可在面对立成社和大阪桐阳这种怪物云集的全国级强豪时，他还是显得捉襟见肘了，于是我还是忍不住派上了东郭，结果我们还真就赢了那两个强豪。

继进入夏甲之后，我们在秋季赛上也大放异彩，成功锁定了第二年春甲的门票，而这一切的最大功臣果然还是东郭。这时我才意识到，这支队伍其实早就已经陷入了恶性循环了——取得好成绩后就有了更高的目标，有了更高的目标就会更加依赖东郭，越是依赖东郭就越有可能取得更好的成绩。

我想我也早已陷入到这个循环里了，就连我自己也不禁害怕起来。如果最坏的情况真的发生了，我该怎么办？

那年神宫大赛结束后，我终于下定决心亲自找东郭谈谈了。

“这一年的比赛也打完了，我终于有机会和你聊一聊了。你的实力毫无疑问已经得到所有人的认同了，多亏了你，我们才能连克强豪，夏春两进甲子园。不过现实总是有些残酷，想必最上医生经常提到我的名字吧？”

他沉默了片刻后答道：“提过，她说您是她的妹妹，还说已经把我的病情转达给您了……”