“我什么时候喜欢上开玩笑了。”艾琳直起身子，倚着沙发靠背，懒洋洋地看着他，“之前，我说你最好去投靠克里斯汀，是因为我在家中没有足够的话语权，无法保护地了你。”

“可是现在不一样了，我已经有了足够的能力，你只要站在我的身边，没有人敢多说什么。”

或许是因为真正掌握了权力的原因，少女的言语当中居然蕴含了些许唯我独尊般的霸气，那双澄澈的眼中，也染上了些许不怒自威的风采。

倒是和林恩有几番相像了。

对于少女的提议，林恩沉吟片刻，说：“那，代价是什么？”

“代价？”艾琳笑了起来，“我们之间还需要讲什么代价吗？”

林恩也不说话，就盯着她看。

“好吧好吧。”

少女摊摊手，说：“代价就是，你得跟我们姓。”

“入赘？”

“对，入赘。”

“嗯........我想你应该知道我的回复了。”

林恩之前做了那么多事，就是为了保证布雷泽这个姓氏不会沉沦在来茵的汪洋当中，现在要他放弃自己的姓氏加入对方，这要他怎么可能答应得了？

“嘁。”

尝试无果，艾琳撇撇嘴，倒也没有太多失望出现。

在说出这句话之前她就已经知道了结果，之所以还是说出来了，也真就只是试一试罢了。

万一成了呢？

——那她多半会反悔了。

她可不是四十多岁的阿姨，对于只想吃软饭的废物，她可一点都不欢迎。

轻抿一口咖啡，艾琳再次抬头：“我可以认为，你的拒绝，只是拒绝更换姓氏吗？”

“嗯？”

“如果你拒绝的只是更换姓氏，或者是成为我的丈夫的话，都可以让我们的话题继续进行下去。”艾琳微微眯眼，“因为接下来，我仍想邀请你加入我们。”

“以合作者的身份。”

林恩眉头微皱，指尖轻轻敲着桌面，深思着少女这句话背后的深意。

艾琳这句话，意思大概是需要他的帮助，可她口中说的不是“她”，而是“她们”，这是不是意味着，她所指的需要帮助的人，是她背后的家族？

我有什么能帮助她的呢？

玩无间道？

可卡兰与克里斯汀，似乎并没有太多正面上的矛盾冲突吧，甚至于，他们在某种方面还需要互帮互助一把，否则一旦原有的平衡被打破，只剩一个之后，长矛的指向便确定了方向。

想不出来因果的林恩看向艾琳：“看来你有一些我不知道的事情。”

“马上你就知道了。”艾琳轻声说，“南方的卡亚里罗行省，一共有二十六位领主在那里拥有领土，现在，其中的十七位领主已经枕戈待旦，即将以武力掌控卡亚里罗。”

“斯特来林，有七位领主已经展开了行动；宁格罗姆，边陲重镇马林堡已经展开了三级警戒.......除了濒临北方冻土的索特罗斯和卡塔来纳没有动静，其他的行省当中，或多或少，都已经开始有肉眼可见的暴乱产生。”

林恩握着咖啡杯的手掌一紧，难以置信地问：“你说的是真的？为什么我没有得到消息？”

艾琳斜觑了他一眼：“你父亲的情报机构又从来不在他的手里，同时又有人刻意想要压制这些不安分的消息传进卡塔来纳，在真正爆发之前，你怎么能知道？”

“........”

“总之。”艾琳用咖啡勺搅动着咖啡，轻声说，“乱世，要来了。”

林恩还是皱着眉：“到底发生了什么？”

“很简单。”艾琳说，“在一年前，其实就已经有了可能暴乱的消息传进了卡塔来纳，只是不知为何，这些据说要叛乱的人最终都沉寂了下来，但苍蝇不叮无缝的蛋，既然有这种传闻，就必然有蛛丝马迹可循。”

“而最近，它们在沉寂之后，又忽然爆发了起来。”

“具体原因尚未知晓——当然这也不需要知晓，叛乱并不需要什么理由，权杖就是最好的目的——但比起上一次的情报，这一次加入的人，要多上了太多。”