几个泼皮一起动手，把华老汉夫妇拖过来丢进大坑，华老汉夫妇俩一入水，那蒙汗药的劲儿就过去了，可是二人双手都被反缚于身后，牛筋一沾了水又韧又滑，如何能挣得脱。好在那水不算深，只是堪堪没过二人身子，华老汉强自抬起头，愤怒地叫道：“你们干什么？”

徐林狞笑道：“干什么？得罪齐大爷的那一天，你就应该知道有今天！”徐林打了个响指，祥哥等人一言不发，转身就去把他们扛下山坡的口袋一只只拎过来，徐林吩咐道：“倒进去！”

祥哥几个人打开那些口袋，便往水坑里倾倒起来，一股白烟升腾而起，在东西倾倒进去时，华老爹夫妇就闭上了眼睛，他们马上就感觉水温迅速升高了。

华老爹突然明白过来，不由大骇，脱口叫道：“石灰！你们这些畜……咳咳咳……”

虽然他闭着脸，低着头，可是那石灰粉飞腾起来，还是往嘴里钻，呛得他说不出话来。水温以奇快的速度升高，华老爹夫妇只骂了几声，就感到灼痛难当，忍不住大声惨叫起来。

徐林等人站在坑边哈哈大笑，这泡石灰水的办法，是当地土司惩罚罪犯或者冒犯自己的人最常用的一种方法。其他如挖心、割舌、剥皮、牵鼻等，也都是土司惩罚他人常用的手段。

但是其他方法虽然看着血淋淋的，当事人所承受的痛苦却远不及泡石灰水。石灰遇水，散发大量热能，犹如沸水煮人，让人皮开肉绽、痛不欲生，可一时半晌又死不了，这种痛苦最是残忍。

“老东西，叫你不知好歹，跟齐大爷做对，这就是你们的下场！”

徐林恶狠狠地摞下一句，听着华老汉夫妇撕心裂肺的惨厉叫声，虽然其他山民住处都有些距离，还是担心有人听见会惹出不必要的麻烦，遂把手一摆，喝道：“走！”

徐林扛起虎皮，领着一帮泼皮抄小路回县城去了，华老爹夫妇在石灰坑里惨叫翻滚，仿佛掉进沸水锅里的两条泥鳅鱼，皮肉一块块脱落，鲜血迅速把白色的石灰水染成通红。他们的身体磨擦在粗糙的土壁上，煮熟的皮肉脱落下来，露出了森森白骨。

等到离华家最近的一户人家隐约听到凄厉的惨叫，赶来华家探看时，华老汉夫妇瘫软在血红色的石灰水中，热气蒸腾，白骨森森，已然气绝身亡。

※※※

叶小天在县衙等了很久，那笑病的劲儿又过去了，还是不见县太爷和他小舅子回来，这时周班头带着马辉等一班捕快却回来了。

叶小天一看周班头，插翅的帽子也没了，发髻也散了，袍子撕得一条一条在空中飞舞，好象飞天女神所披的缨络，脸上左一道右一道全是血痕，鼻梁上那一道尤其深，鲜血已经结了疤。

叶小天又惊又怒地道：“周班头，你这是……被徐林打的？”

周班头垂头丧气地道：“典史老爷，徐林不在家，卑职想询问一下他的去处，他那妹子便破口大骂，满嘴污言秽语。卑职一时不奈，与她争辩了几句，结果……”