徐伯夷心中不服，可又不好驳斥崔大儒的话，只好岔开话题道：“诗文论过了，接下来便是策论。这策论的题目便是朝廷应该开海还是海禁。叶秀才，不妨请你畅所欲言，我等洗耳恭听了。”

叶小天道：“却不知辩论到此时，双方意见如何？”

徐伯夷此时深知叶小天“不学而有术”，不肯让他从自己的叙述过程中揣摩出崔先生的态度，是以冷笑一声，一言不发。

方才被他驳倒的颜千秦正要说话，另一个白袍士子突然微笑着开口了：“这位颜兄认为开海禁是顺应人心之举，而这位李兄和徐兄，则认为应该禁海。他们认为，用利益诱导百姓，百姓就会违背仁义追求财利。所以朝廷应该重视农业，抑制工商，以防止百姓贪鄙、国家困顿。而开海，正是通商的一份子，所以应该禁海！”

叶小天拱手道：“多谢这位仁兄提醒，请问仁兄高姓大名？”

那人也还了一礼，道：“免贵姓赵，赵文远，便是在下！”

这开海与禁海之争，根子却在农业与工商上，而农业与工商之争，根子又在儒家一贯的利与义的立场上，所以栖云亭前一番争论，早就由开海禁海这个表题，深入到了本质之争上。

叶小天奇怪地道：“工商会使国家困顿？这是哪位高人的高论？”

徐伯夷哂然道：“是我！国家有肥沃广袤的土地，而百姓依然有很多人吃不饱，这不是由于工商兴而农业废的缘故么？”

一见是老冤家，叶小天立即道：“屁！放屁！放屁狗，放狗屁！”

崔象生蹙眉道：“高雅之会，怎可出此粗鄙之言？”

一直没说话的王学政也道：“叶小天，不可出言无状！”

李秋池冷笑道：“铜仁府学当真是有教无类啊，如此市井匹夫居然也取为秀才。”

叶小天一指李秋池道：“闭嘴！你这砣臭狗屎！你和屎的唯一区别就是你没用粪坑盛着！搅活什么，生怕别人不知道你臭么？”

李大状气得直哆嗦，对崔象生道：“崔先生，你看，如此粗野鄙夫，岂能登得大雅之堂！”

崔象生不悦地道：“叶小天，你有何高见不妨当众说来，如此粗鲁何以服人？”