叶小天摇了摇头，声含悲戚地道：“不！他是弹棉花的。”

“噗！”

两个小厮只笑出半声，就赶紧闭紧了嘴巴，憋的脸庞胀红，门口两个衙役的面孔也扭曲起来。

徐伯夷气得脸都黑了，眼看着叶小天昂昂然而来，又昂昂然而去，愤愤地用力一挑琴弦，“绷”地一声，琴弦断了，听起来还真像弹棉花的。

叶小天回到自己签押房所在的院落，先往户科去看了看，果不其然，户科吏典李云聪等几个曾经与他过往密切的人也全被调走了，李云聪被调去做了仓大使。

叶小天心中恚怒，返回自己的签押房，胥吏们正围在一起嘁嘁喳喳，一见叶小天去而复返，连忙散开来，各自找点活计，其实也不知道他们在忙些什么。

叶小天在这里待过小半年，自然知道哪张公案是典史的，他大步走过去，往公案后面一坐，环顾了一下签押房中众胥吏，大声问道：“本官这个院子里，所有的人都是今儿刚换过的？”

众人听他语气不善，不由噤若寒蝉，掌房书吏典慈犹犹豫豫的正要答应，门口忽然站定一人，朗声答道：“还有我！”

叶小天双眼一亮，急抬头，定睛看，但见一员虎将，披盔戴甲，站立门前，一部白须及胸，左手提一张龙牙战弓，右手扶一杆殷红如血的长刀，威风凛凛，煞气腾腾，俨然便是五虎上将的老黄忠……

叶小天木然看了良久，晃了晃脑袋，摇去心头幻想，淡然道：“知道了，你先退下吧！”

“是！大人！”

扫地的老卢头拖起扫把，提着撮箕，躬身退了下去。

看到叶小天，老卢头是很激动的，这个院子里，如今只有这个老卢头才知道今日的叶典史就是当日的艾典史。作为李云聪的棋友，在叶小天离开葫县之后，李云聪按捺不住，曾经对他透露过这个秘密。

叶小天双手撑在案上，揉着眉心，微微生起一丝颓意：“但凡曾与我来往密切的人，全都被花晴风和徐伯夷调开了，新来的这些人中也不知道有谁是花晴风的心腹，有谁是徐伯夷安插的内间，晚到一步，便失了先机啊……”

※※※

傍晚的时候，花知县在县衙二堂的会客厅中为叶典史和赵驿丞接风。县里的头面人物几乎都来了，县丞徐伯夷、主簿王宁、县学教谕顾清歌、训导黄炫、巡检官罗小叶、税课大使陈慕燕。