花厅中静默下来，过了片刻，叶小天才轻咳一声道：“照理说，叶某得罪了五方权贵，先斩后奏之举又有违朝廷法度，唯一的出路只有隐姓埋名，一走了之。可监州大人却说，还要保我推官之职，不知监州大人怎样打算？”

于俊亭眉头一挑，先前的黯然一扫而空，英气勃发地道：“张氏不肖，百姓困苦。于某欲信理庶绩，劝农贩贫，决讼断辟，兴利除害，意欲如此，必先整顿吏治，要有所作为，必得有贤良相助。而叶推官，正是大贤之人！”

于俊亭目光灼热地看着叶小天，道：“狱者，万民之命，可以禁暴止邪，养育群生。贪者凛然，残暴生畏，能使生者不怨，死者不恨，乃是于某整顿铜仁的关键一环。所以，负责刑名的官员，要既贤而良，如此人物，非你莫属！

其实，即便没有叶推官近日的举动，我想做这些事，早晚也要和这些倚仗权势、残暴不仁的权贵们彻底决裂的，既然如此，叶推官的命我要保、叶推官的官，我当然也要保。要做到这一点，唯一的选择，就只能是以硬碰硬，迫他们屈服了！”

于俊亭先前对付张知府时的一系列举措，已经暴露了她的野心，如果这时闭口不谈，一味向叶小天施恩，说自己完全是激于义愤才出手相助，反而不易取信于他。

古语有云：“同德则同心，同心则同志。”又有人言：“所与交友，必也同志。”实属至理，反过来，若是同志，则可同心，所以于俊亭决心由此着手来取信叶小天，把他拉为自己的臂助。

叶小天眉头轻轻一皱，担心地道：“硬碰硬？”

于俊亭慨然道：“不错！若是让你留在大悲寺，在他们的看管之下，我不放心，万一他们暗下黑手，终究照看不及，只能救你出来，却事起仓促，许多事还来不及准备。现在你且住在我的府上忍耐一阵。等我调动本部兵马，控制了铜仁局势，便可让你公开露面，那时谁敢向你发难，武力解决就是了！”

叶小天担心地道：“监州大人前番虽然胜了张知府一局，却只是折了张知府的威望，对张家的实力并没有影响，还谈不上绝对的优势，若是武力吓不住他们的话，恐怕双方就真要启动战端了。”

于俊亭道：“想兵不血刃地取代张家，谈何容易。要想有所作为，总是要流血的，于某对此早有预料。他们若真要战，那便战！不过，我谅他们也不敢轻启战端！”

于俊亭说得大义凛然，心中却想：“他们要是真肯动武才好，哪怕我吃了亏，甚至为了你搞得四面楚歌，只要能把你从此绑在我身上，那也值得了。能出山的生苗，比整个铜仁府还要强大，那时于某还有何惧哉。”

叶小天对于俊宁的打算有些震惊，同时也有些感动，他不安地道：“若监州为了我而启动战端，叶某着实不安。况且，即便监州大人能以武力弹压那五位权贵，朝廷那面又该如何解释呢？”

于俊亭莞尔道：“我是一方土司，如果我的头人比我还要威风霸道，在下面为所欲为、无派无天，我必心中不喜！人同此心，难道天子就愿意见到跋扈无礼，欺害他子民的大臣？

张雨寒等五家倚仗赎金买罪的特权，肆无忌惮地触犯律法，天子必然厌憎。只是囿于规矩，难加严惩。叶推官爱民如子，严惩了五家恶少，维护了朝廷法度，只要能给朝廷一个台阶下，难道天子还会定要治你之罪？

只要我们能弹压那五家权贵，叫他们不敢闹事，天子那边，就以五恶少所作所为天怒人怨，百姓群情激愤，恐将激起民变为由，叶推官临机权变，本监州全力支持，为平息民愤，果断处置罪犯，朝廷那边可保无恙。”

叶小天道：“如此说来，一切的一切，其关键就是要能让那五位权贵罢手，如此一来，于监州要付出和承受的可是太多、太重了。”