田雌凤听他二人说罢，转向杨应龙道：“天王，石阡、铜仁两地，一向由贱妾负责！此次出了变故，贱妾……贱妾实在无从自辩！让天王损失如此之大，贱妾罪无可恕！可是卧牛岭究竟出了什么事情，现在还无从得知，祈请天王给贱妾一个将功赎罪的机会，贱妾要去把此事查个清楚明白！”

杨应龙心中实是恨极，如果是寻常的土舍、头人，早被他一刀杀了，可田雌凤在他心中的位置又岂是那些人所能比拟的。他压了压心头火，冷冷地道：“治军之道，在于严纪律、明法度！你去吧，此事若没有一个合理的解释，你……就自裁吧！”

田雌凤芳心一震，虽然早知必有严厉制裁，听到自己男人如此说，依旧不免有些难受。

杨应龙无从选择，两千兵马，对一个普通的小土司来说，几乎是全部家当了，对他来说，当然并未伤筋动骨，但是未曾举事先遭如此重挫，于军心士气却是莫大的打击，他未必是想为这两千屈死的士兵讨公道，却必须得有所表示，给他所有的部下一个交待。

田雌凤咬了咬牙，顿首道：“是！”

杨应龙轻轻吁了口气，语气和缓了些，道：“去吧！我拨给你三十名死士，任你驱策！”

田雌凤心头一震，死士可不比寻常部属，他们不仅本领高人一筹，更难得的是，哪怕明知是死，他们也会毫不犹豫，以完成任务为唯一目标，这样的人，在执行一些对寻常部属来说完全是不可能完成的任务时，他们却可能创造一个奇迹。

田雌凤感激地再度一俯首：“是！”

田一鹏和田飞鹏望着缓缓走出去的妹子，满心担忧。他们两个现在都是杨应龙的妹夫，而且他们两个人的女儿分别嫁给了杨应龙的儿子杨惟栋和杨可栋，又是杨应龙的亲家，似乎哪怕妹妹死了，他们也是杨家最密切的姻亲。

但他二人志大才疏，如果小妹不在了，他们还真不敢保证自己依旧能够得到杨天王的重用。而在大阿牧陈萧，家政赵文远等人看来，却巴不得田雌凤此去一无所获，被迫自裁。田氏一系失去天王的恩宠，他们才能掌握更大的权利。

等田雌凤离开天王殿后，杨应龙无力地扶着额头沉思了一阵儿，大殿上便响起了他略显空洞的声音：“朝廷诘难不休，卧牛岭又生变故，我本蓄势以待，观察时势方要有所决断，如今情形，该如何是好？”

殿上众人面面相觑，关系如此重大的事，谁也不敢轻易开口。杨应龙刚要主动发问，杨兆龙忽然急步上殿，一进天王殿，就向他禀报道：“大哥，水东宋家突然倾巢而出，我播州在乌江以东的那些部落几乎全部沦陷了！”

“什么？”

杨应龙霍然站起，又惊又怒：“宋家竟敢趁火打劫？当我杨应龙真怕了他们不成？兆龙，你立即带齐本部兵马……”

“天王且慢！”大阿牧陈潇慌忙劝阻：“天王息怒！水东宋家于此时突然发难，究竟是趁火打劫，还是与发生在肥鹅岭的蹊跷事有莫大干系？此事不可不察。”

杨应龙一凛，道：“你是说？”