馥如儿没理他，扭头就向侧厢房间走去，老掌柜的则端来一盘点心、一壶茶水。那茶水沏的已经快成了白水，至于点心也不知有多久没动过了，硬梆梆的。

叶小天确实饿了，一边嚼着点心就着茶水，一边暗暗思忖：“这个老掌柜的不知出于何故肯帮田雌凤的忙，或许他是播州安插在这里的暗桩。杨应龙能在我卧牛岭安插那么多暗桩，在铜仁城安排几个耳目眼线也不稀奇。不过，他知道的东西一定有限，可能都不清楚我的身份，也不知道这次行动是三夫人田雌凤所主持。理由吗……”

叶小天又费劲地咬了一口那风干的硬梆梆的点心，轻轻叹了口气。

叶小天吃了三四块点心，灌了大半茶壶水，天色也就完全黑了下来。馥如儿从侧边房里走了出来。此时她已不再是民女村妇打扮，而是换了一身夜行衣，姣好体态毕露，为了方便行动，只在腰间插了一柄短剑。

叶小天站起身来，馥如儿道：“叶土司，你听掌柜的安排吧！我这就去见夫人，快的话，明日一早，就会接你离开！”

叶小天点了点头，馥如儿走到前厅，叶小天和付掌柜陪着走过来，房门推开，院子里已寂黑一片，气死风灯已经熄了，那个聋哑木匠也不见了，馥如儿回头看了他们一眼，迈步走进了夜色之中。

付掌柜掩上了房门，声音有些暗哑：“一会儿，会有人来取棺材，到时你就藏到棺材里，他们会送你去该去的地方。”

叶小天奇道：“这么晚了取棺材？”

付掌柜呵呵地笑了两声，道：“晚上阴气重，方便移尸啊！我不会问你犯了什么案子，你最好也不要多问我的事情，我收钱办事，事毕两讫。离开我这间棺材铺之后，你不认识我，我也不认识你，我们从此再无瓜葛！”

叶小天哑然。又过了小半个时辰，外边门扉被人拍响，付掌柜的出去开了门，与来人低语几句，又返回内室，推开一具棺材盖儿，对叶小天道：“快进去！”

叶小天到了棺材边探头看了一眼，见里边空空的，不由暗暗松了口气，方才听了付掌柜的话，他还以为要跟死人挤在一具棺材里。虽说以他的历练，未必会觉得害怕，到底不甚舒服。

叶小天翻进棺材躺好，付掌柜的又推上棺材盖板。叶小天躺在里边，就听有脚步声响起，好像进来好几个人，接着就是“咚咚咚”的钉棺材钉的声音，叶小天不由一阵的紧张。

棺盖儿被钉死后，外边悉悉索索的似乎又绑了几条绳子，棺材就离了地，被人抬了出去。“这是去哪儿？不会是……坟地吧？”叶小天躺在棺材里，不由自主地胡思乱想起来。

※※※

铜仁东郊，林家别业。

这幢别业傍山伴水，风景秀丽，确是一幢休闲好去处。要说到房舍，实则却不多，庄园中以花草树木主，亭阁楼轩掩映其间，因为只是用以度假野游的所在，所以极是简单。