哪怕江湖盛传魔教杀人不眨眼，仍有许多江湖中人不远千里赶赴云霄之地，立誓从此效忠教主，甚至有几个拖家带口的男子自愿将妻子儿女都献于教内。

每年春末夏初，教主会亲自巡视苗岭一带。苗岭一带的本地百姓从未把他们当作“魔教”。因为每逢灾年，教主都会秉承祖训，开仓济粮，尤其厚待鳏寡孤独废疾者。

五年前，八大派攻上云霄之地，澹台彻走投无路时，眼见一些口口声声说要和他“同生共死”的兄弟们四散着逃命。老教主暴体而亡，教内死伤无数，横尸遍地，血流如海，他的鞋底全是血印。

澹台彻不禁发问：“终身报答，鞠躬尽瘁？这种场面话，谁都能说。你跟药王谷交换了什么，我却是闻所未闻。难道，当年卫凌风能去药王谷，是托了你的福？”

这个帽子一扣下来，直把乌粟吓得血色尽失。她年过六十，阅尽千帆，早已将心性修炼到了一定境界，当下仍然止不住地心慌意乱，强自镇定道：“澹台先生，可将今日见闻，上禀于教主，老身听凭教主定夺。”

澹台彻立刻笑道：“我只是一介废人，在教中混吃等死，确实定夺不了你的罪名，何况你什么也没说。”

乌粟默不作声。

恰在此时，书房的门被一个人粗野地撞开。那人右手提剑，满头大汗，嘴上喊着：“师兄师兄……”正是沈尧。

从今日辰时算起，沈尧练武已有三个时辰。他不停地修习卫凌风教给他一套剑法，融会贯通之后，便将院中的竹林当成了靶子。眼下，他正准备开口，告诉卫凌风，他把院子里的一片竹子都削成了竹笋，还望师兄不要怪罪他。

沈尧打开房门，室内肃然无声。

混杂的香料味扑面而来，天光越过窗前，铺在沈尧的脚边。而乌粟跪在地上，微抬起头，没看沈尧一眼。

沈尧掏出一张手帕擦汗，狐疑道：“唉？你们在说什么？”

卫凌风最先应道：“没什么。”

澹台彻回答：“今日我带来一坛好酒，远胜过徒有虚名的凉州酿，你不过来尝尝吗？”

他们二人都没有对沈尧吐露半分秘密。乌粟便会了意，她朝着卫凌风盈盈一拜，姿态如少妇般顺遂飘逸。而后她起身告退，也没和沈尧打一声招呼。直到她身上那股恼人的香气消失殆尽，沈尧才松开长剑，落座在卫凌风的左手边。

卫凌风问沈尧练剑练得如何，沈尧干脆利落地拔剑出鞘，在书房里耍了几个把式，还凌空翻了一个大跟头，有心让澹台彻点评点评。