崇祯八年四月中，靖边堡的堡墙修建还是如火如荼。

钟荣似乎儿子犯了病，便请假回家照料数日，几天后他回到了靖边堡，不过神情却是难看。

王斗关切地问他儿子病情如何，钟荣只是道儿子并无大碍，找了大夫看后想必几天就好，不过他的神情仍是抑郁。

当晚，钟荣提了一壶酒找上王斗喝酒，言道今日一定要一醉方休。

王斗有些奇怪，这钟荣平日严谨有礼，并不怎么好酒，今日是怎么了？

此时谢秀娘与王斗都是住在官厅后的宅院内，王斗便吩咐谢秀娘炒几个下酒小菜，他与钟荣在厅内随意而坐，边喝边谈。

钟荣端起酒杯狠狠地喝了一口，抺了抺嘴道：“好酒，好菜，好惬意，似乎自小后，便没有过这么舒心了。”

说着又夹起一块肉片，放进嘴里大口大口地嚼着。

王斗看他今日似乎有些失态，象是受了什么打击似的。

他微笑道：“小时候？看钟先生的年岁，那时该是显皇帝当位时吧？”

钟荣说道：“不错，正是显皇帝当位时。”

他眼中似在回忆：“那时真是一个太平的时节，安宁，富足，悠闲，食用之贱，是现在想象不到的。记得自小家父最喜在黄昏觅几知交好友，一起高谈阔论，每日都是欢笑。当然了，我们这些孩童便在一旁捡些吃的，也是一乐。”

他笑了起来，一一谈起童年的记忆与趣事，语音中，似是对那个时代无限追忆。

王斗也是感慨，万历年算是大明的盛世年节，虽有三大征，但天下总体太平，特别是市民与商品经济高度发达，对于老百姓来说，那确是个黄金的时代。而当时的万历天子，市民小说《警世通言》则尊称他为圣明之君。

明亡后，遗民所著的《樵史》也依然怀念那时的盛况：

“……传自万历，不要说别的好处，只说柴米油盐鸡鹅鱼肉诸般食用之类，哪一件不贱？假如数口之家，每日大鱼大肉，所费不过二三钱，这是极算丰富的了。还有那小户人家，肩挑步担的，每日赚得二三十文，就可过得一日了。到晚还要吃些酒，醉醺醺说笑话，唱吴歌，听说书，冬天烘火夏乘凉，百般玩耍。那时节大家小户好不快活，南北两京十三省皆然。至今父老说到那时节，好不感叹思慕。”

两人感慨叹息了一会儿，钟荣的脸色转为难看，他叹道：“过去了，尽数过去了，自显皇帝后，这日子便是越过越差，眼下大明更是危矣！”