一路前来时，州城的景色颇让楚钦孟感慨，比起几年前自己到保安州，该地繁华富足了许多，让楚钦孟对王斗的治政能力佩服不已。而王斗驻守保安州，也让楚钦孟颇为羡慕，比起自己的马水口，除了几个商旅外，一年见不到几个人，守备保安州城，真是惬意多了。

……

二人寒暄，王斗将楚钦孟迎进府内，又吩咐谢一科好好招待楚钦孟带来的几个家丁。

楚钦孟眼睛四下张望，叹道：“王守备的府邸就是豪华，比起下官的府衙……”

说到这里，他又是摇头叹气。

王斗看他人长相斯文腼腆，其实心思颇为热切，心下更喜，热情地将楚钦孟迎进宴内，二人对饮。王斗打听楚钦孟喜欢吃狗肉火锅，更是杀了一头肥狗招待。

果然楚钦孟欢喜，猛吃狗肉，吃到热时，还脱去了外衣。

楚钦孟一边吃，还一边向王斗诉苦，他的马水口官兵无地可种，倒都有饷银分发，不过一千多人的粮饷一领出来，首先上官们便克去了一大半，领到手上的已经没多少。

加上一年倒有大半年无饷可发，马水口上下官兵，都是非常清苦。连他这个守备官，一年下来也吃不到几回肉，对王斗能天天吃肉，楚钦孟表示非常羡慕。

听了楚钦孟的诉苦，王斗只是微微一笑。

随后楚钦孟又对王斗帮了自己姻伯伯的大忙表示感谢，王斗微笑道：“我与李知州同僚共事，李大人有难，王某岂能袖手旁观？此事不值一提。”

他看着楚钦孟道：“楚兄，其实你马水口也不错，交通保安州与易州要道，经营得当的话，马水口兄弟想要富足并不是难事。”

楚钦孟叹道：“眼下这兵荒马乱的，通行商贾已是大大减少，便是抽取一些税银，一年下来，也没有多少。况现在行走在外的商贾，哪家不是有来头的富户官将子侄？兄弟又哪敢抽取他们的税银？”

他颇为期盼地看着王斗：“听王兄弟此言，似乎有什么路子，不若说出来，让兄弟我也沾沾光。”

王斗打听过王斗一些事情，知道王斗靠的是当地军户，依他所知，大明各地军户都是非常清苦，甚至比他们这些拿饷的官兵还大大不如，王斗之所以成功，是因为大力开垦荒地，打制灌井水车等。不过楚钦孟不知道那些王斗起动资金是哪来的，所以他猜测王斗别有财路，他打蛇随棍上，便出言试探。

楚钦孟斯文腼腆的形象在王斗心目中更是崩溃，看来此人也是颇好财帛之人，这样也好。