烟笼寒水月笼纱，夜泊秦淮近酒家，这条十里秦淮已经成为这座城市夜晚的核心。

而在更远处，同样一盏盏煤气路灯组成一道道光带，分割着城市的万家灯火，灯火通明中一栋栋高层的中式飞檐楼矗立在夜幕之下，不过因为这里是都城受法律限制，至今最高建筑依旧禁止超过皇宫最高的大殿。所以不像这方面更加宽松的苏州，宁波，杭州等城市，已经开始出现五层以上的高楼林立景象，在昌国甚至有一栋十层的高楼正在建设当中，而守护这座不夜城的城墙之上同样一盏盏煤气灯点亮，就像一条光带环绕整个城市。

在城市上方的天空中，还漂浮着十几盏灯光，那是锦衣卫的热气球，上面的观察员用望远镜监控着都城的大街小巷，随时用信号灯通知下面的兄弟以最快速度赶到需要他们的地方。

而在光带状的城墙上，一处处城门的堡垒内，还囤积着整整一个旅的明军步兵，同样在皇宫的城墙内，还有一支恐怖的龙骑兵，而在一个个街区的道路上，还有数千名警察随时巡逻在街头，这些共同守卫着这座城市，守卫着超过一百万人口，守卫着帝国的皇帝。

这就是大明帝国的都城。

应天。

这就是这个帝国的中枢。

同样也是财富的中枢。

这也是世界上最繁华的都市，真正的无与伦比，和它相比无论伦敦还是巴黎鹿特丹，都充满了贫穷和污浊，就像最高档的青花瓷和粗劣的陶器。

他身后保持着谦恭笑容的霍华德在心中感慨了一下。

然后他毕恭毕敬地说道：“陛下，我们海军的确向远东增派了一些战舰，主要是为了应对奥斯曼海军的威胁，您也知道因为一些历史和宗教方面的原因，我们和他们之间的关系始终很紧张，而且他们至今还禁止我们的商船进入红海，为了防止他们染指印度，所以女王陛下认为有必要在远东增强一下海上力量。”

“是这样啊！”

杨丰很满意地说：“朕还以为你们是想对我大明有什么企图呢！”

“陛下，您真会开玩笑，这怎么可能。”

霍华德笑着说。

“我想也是，否则的话要是哪一天我在某个铁路工地的奴隶队伍中看到你，说不定会感到难过的。”