王掌柜的家在南市附近的左上河里，是一座占地三亩的小宅，家中有老父、妻子和两个儿子，另外还买了两个小丫鬟，由于王掌柜收入较高，一家人的生活过得也比较富足。

次日傍晚，一身疲惫的王掌柜回到了家中，这几天窦扬交给他大量额外的事情，忙得他焦头烂额，最终处理完，但也累得疲惫不堪。

他刚走进家门，妻子便迎上来笑道：“二郎去帮你做事了吗？”

二郎就是王掌柜的次子，只有十六岁，在郡学读书，这几天放假在家，王掌柜不由一怔，“没有啊！他几时来找我？”

他妻子也有点愣住了，“不是你派人来把叫去吗？”

“我几时派人来找他？”

王掌柜顿时急了，“是什么人，什么时候的事情？”

“就是今天中午，来了一人，说是你的伙计，你找二郎去店里帮忙，二郎就高高兴兴跟他走了，夫君，不是你派的人吗？”

“我没有派人！”

“夫君，到底出什么事了？”

王掌柜的妻子慌了起来，拉着他的手喊道：“会是谁把他带走了。”

王掌柜强迫自己冷静下来，安慰妻子道：“或许是二郎想出去和朋友玩，找的一个借口，晚上他就应该回来。”

王掌柜也安慰自己，自己一向老实本分，也没有什么仇人，应该不会有人要害自己的儿子。

可话虽这样说，到了晚上，他儿子依旧一点消息都没有，王掌柜顿时有点急了，他终于意识到，儿子很可能是出事了。

就在王掌柜穿上鞋准备出去寻找儿子时，一名丫鬟跑来禀报，“老爷，外面有人找！”

“是谁？谁这个时候来找我！”

王掌柜又气又急，终于忍不住吼了起来，小丫鬟吓得呆住了，她从未见过老爷这样气急败坏的样子。